529 июля 2026 г.
Betye Saar, ключевая фигура Black Arts Movement, скончалась в возрасте 99 лет. 🕊️✨
Прорывная художница Betye Saar, чьи мощные ассамбляжи из расистских памятных предметов давали едкую критику положения чернокожих американцев — и в особенности чернокожих женщин — умерла 26 июля в Los Angeles. Ей было девяносто девять. Галлристка художницы, Julia Roberts из Roberts Projects, подтвердила, что смерть наступила дома, во сне, за четыре дня до её сотого дня рождения. 🕯️
В течение карьеры, растянувшейся на семь десятилетий, Saar опиралась на предвзятые штампы, мистицизм, духовность и собственный опыт, создавая графику, инсталляции и ассамбляжи, которые заставляли даже самых равнодушных зрителей лицезреть те грани расизма, которые могли оставаться незамеченными или безоговорочно принятыми белой публикой. 🔥
Возможно, самой узнаваемой работой художницы стала The Liberation of Aunt Jemima (1972), где знакомую улыбающуюся фигуру «mammy» с коробок с готовой смесью для блинов Saar переодела, снабдив ружьём и гранатой. «Это как будто отменили рабство, но оставили чёрных людей на кухне в виде Mammy-банок», — рассказывала она Los Angeles Times в 2015 году. «Я хотела дать ей силы. Я хотела сделать её воительницей. Я хотела, чтобы люди поняли: чернокожих нельзя удерживать в рабстве этим образом.» 🪖💥
Betye Saar родилась как Betye Brown в Los Angeles 30 июля 1926 года, была старшей из троих детей. Отец умер, когда ей было пять лет, и семья переехала в Пасадену к её тёте по материнской линии, Hattie Parson Keys, которую Saar позже почитала в своих работах. Посещая бабушку и дедушку в Watts, она наблюдала, как Simon Rodia возводил Watts Towers — шпили, созданные полностью из найденных предметов, которые впоследствии глубоко повлияли на её практику: она начала сама собирать и изменять предметы. 🏗️🔎
Сaar начала карьеру социальным работником, но затем повернула к дизайну. Получив степень бакалавра в области дизайна в UCLA в 1947 году, она соосновала дизайн-студию Brown and Tann вместе с Curtis Tann, которую вели из дома, продавая декоративные эмалевые изделия в сообществе афроамериканских художников. В 1952 году она вышла замуж за керамиста Richard Saar; у них родились три дочери, брак распался в 1970 году. В это время Saar подрабатывала, шивая костюмы за кухонным столом.
В конце 1950-х она поступила в Cal State Long Beach с намерением получить магистерскую степень по дизайну, чтобы преподавать, но увлеклась печатной графикой и переключилась на изобразительное искусство. Десятилетие спустя экспозиция работ Joseph Cornell в Pasadena Art Museum (ныне Norton Simon Museum) и визит в Field Museum в Chicago, где её поразила древняя коллекция африканского, океанического и египетского искусства, подтолкнули её к созданию первых ассамбляжей. 🖼️🔮
Одна из ранних работ такого рода, Black Girl’s Window (1969), показывает силуэт фигуры, выглядывающей в окно, а рамки витрин над ней заполнены символами, важными для художницы. Скоро, включая изображения расистских карикатур — таких как Uncle Tom и Little Black Sambo — и иные стереотипы эпохи Jim Crow, размещая их рядом с эмблемами Black Power и шаманскими иконами, она создала произведения невероятной ярости, взрывающие белые представления о «приемлемом» образе чернокожего человека, сводившемся тогда к глупой добродушности и покорности. ⚡️
В начале 1970-х Saar, активная и в гражданском, и в женском движении, оказалась на периферии белого феминизма, который она отвергала за неспособность признать расу. Работы того периода прямо противостояли и гиперсексуализации чернокожего женского тела, и, напротив, его дефеминизации, представляя чернокожих женщин сильными, способными и выносливыми, как в The Liberation of Aunt Jemima, которую активистка Angela Davis позже назвала искрой движения чернокожих женщин. «Это стало моей темой — брать негатив и превращать его в позитив», — говорила Saar The Guardian в 2021 году. ✊🏾🌺
Saar продолжала работать в последующие десятилетия, создавая всё более крупные ассамбляжи, такие как алтарь Wings of Morning (1992), и занимаясь инсталляциями, например, погруженной House of Fortune (1988). В 1990-х в её композициях появился новый значимый объект — washboard как символ домашнего труда. Saar неизменно возвращалась к образу Aunt Jemima. В 2021 году Quaker Oats объявила о снятии бренда с производства; Saar тогда в соцсетях написала: «Она освобождена! Наконец-то!» 🥞🔓
В последние годы интерес к её творчеству возродился: институциональное признание выразилось в выставках в Los Angeles County Museum of Art, Museum of Modern Art (New York) и Prada Foundation в Милане. Scottsdale Museum of Contemporary Art посвятил ей ретроспективу в 2016 году. В 2018-м ей вручили премию за вклад в искусство от International Sculpture Center в Нью-Йорке. 🏛️🎖️
Работы Saar находятся в коллекциях более чем восьмидесяти крупных музеев по всему миру. Её переживают дочери — художницы Lezley и Alison, и писательница Tracye, а также шесть внуков и красноногие черепаха по имени Rojo. Выставка её костюмов идёт в Roberts Projects в Лос-Анджелесе до 22 августа; выставка, исследующая её влияние на современных художников, проходит в Palmer Museum of Art, State College, Pennsylvania, до 13 сентября. 🐢🎭
Её произведения — словно сундуки с наклейками из прошлого — раскрывают правду и оставляют загадку: что ещё таится среди найденных предметов, какие голоса ещё не были услышаны? 🎭🗝️