Виртуальное «разворачивание»: прорыв в расшифровке свитков из Villa of the Papyri

Когда вулкан Везувий извергся в 79 году н.э., среди объектов и останков, сохранённых на следующие две тысячи лет, оказалась коллекция углеродизированных свитков из особняка в Геркулануме, известного как Villa of the Papyri 📜🔥. Эта древняя греко-римская библиотека располагалась недалеко от Помпеи — всего в 11 милях от подножия Везувия. Свитки настолько хрупки, что их нельзя развернуть вручную, что годами мешало учёным завершить перевод содержащихся в них текстов.

Здесь на сцену выходит Vesuvius Challenge. Проект, запущенный University of Kentucky в 2023 году, ставит своей целью с помощью машинного обучения и рентгеновских технологий продвинуть расшифровку сохранившихся свитков Геркуланума 🔬🧠.

За последние годы Vesuvius Challenge выделил сотни тысяч долларов призовых учёным и исследователям, которые сумели продвинуть проект, высветив отдельные слова и фрагменты из этих свитков.

На прошлой неделе университет объявил о «историческом прорыве» в Biblioteca Nazionale di Napoli. Команда виртуально «развернула» свиток, известный как PHerc. 1667, что позволило учёным прочесть 20 сохранившихся колонок текста 📖. Кроме того, удалось восстановить 70 колонок из другого свитка, хранящегося в библиотеке Оксфорда (PHerc. 172), и обнаружить новые книги философа-эпикурейца Philodemus — возможно, следующее звено в великой тайне древних текстов.

Сооснователь Vesuvius ChallengeBrent Seales, председатель кафедры Heritage Science в University of Kentucky, рассказал, что команда исследователей во Франции и Великобритании использовала частичный ускоритель и синхротрон, чтобы получить необычайно высокоразрешающие сканы свитка ⚗️🔎. Эти сканы — крупнейший набор данных (до 300 терабайт на свиток), когда-либо произведённый European Synchrotron Radiation Facility в Grenoble. Полученные массивы данных затем использовали для создания подробных 3D‑карт свитков.

По словам Силза, программное обеспечение «значительно улучшилось» даже за те два года, что прошли с тех пор, как Youssef Nader, Luke Farritor и Julian Schilliger получили гран-при Vesuvius Challenge в размере $700,000 в 2024 году.

Federica Nicolardi, профессор папирологии из Università degli Studi di Napoli Federico II, входящая в команду проекта, отметила в пресс‑релизе, что PHerc. 1667 изначально был открыт — и повреждён — в 1980‑х и получил оценку читаемости «ноль». «Но теперь, — объяснила Николарди, — с помощью виртуального разворачивания мы можем проследить развитые аргументы через несколько колонок. Это трансформационный сдвиг» ✨.

В глубине этих чернелых рулонов, между слоями опалины и пепла, может таиться ещё больше — неизвестные книги, исчезнувшие мысли античных авторов. Кто знает, какие секреты ещё готово открыть виртуальное «разворачивание»? 🕯️