Скончался фотограф‑провокатор Duane Michals, 94 года

Фотограф-провокатор Duane Michals скончался в возрасте 94 лет от пневмонии в Манхэттене 9 июня. 🕯️ Его смерть объявила галерея DC Moore, которая его представляла. Самоучка, прославившийся необычными и глубоко личными нарративными последовательностями изображений, дополненными рукописным текстом, Michals создавал работы, в которых ощущается влияние сюрреалистов — таких как Joseph Cornell, Giorgio di Chirico и René Magritte. Его граничащее с игрой, мистическое и метафизическое творчество отражало постоянный интерес художника к этим авторам. Чтобы содержать свою художественную практику, он снимал коммерческую и портретную фотографию и приобрёл известность благодаря уникальной способности ловить внутренние мысли и чувства своих моделей. Даже коммерческие и портретные снимки несут в себе следы сюрреализма, как видно, например, в серии портретов Магритта.

«Я тронут своей работой», — говорил Michals в разговоре с Jesse Dorris для Aperture в 2022 году. «Глубокое удовлетворение от того, что написал действительно хорошее предложение или сделал действительно хороший снимок, — это очень сладко. Это делает меня меланхоличным… но в приятном смысле». ✨

Duane Michals родился 18 февраля 1932 года в McKeesport, Пенсильвания, в семье потомков словакских иммигрантов. Его отец работал на сталелитейном заводе, а мать была домашней работницей, которая видела детей только по выходным. В детстве он брал уроки рисования в Carnegie Museum вблизи Pittsburgh, затем получил стипендию в University of Denver, где получил степень бакалавра по графическому дизайну. После двухлетней службы в армии в Германии он переехал в Нью-Йорк в 1955 году и работал в графическом дизайне для журналов, включая Sports Illustrated и Time.

Michals обратился к фотографии в 1958 году, одолжив камеру у друга для поездки в Советский Союз. Оказавшись природно одарённым, он начал снимать для изданий, таких как Vogue, Mademoiselle и Esquire. Его ранние художественные работы были безлюдны: серия 1964–65 годов «Empty New York» снята в безлюдные часы раннего утра и фиксировала заброшенные закусочные, прачечные, метро и улицы города. 🌃

Вскоре после этого он начал создавать последовательные работы, часто используя множественные экспозиции и, отступая от традиционной фотографии, добавляя рукописный текст — нередко косвенный или поэтический — который усиливал визуальный ряд. Многие из его ранних экспериментов в этом формате касались темы смерти: среди них The Spirit Leaves the Body (1968) — семипанельная последовательность, где обнажённый мужчина лежит, а его призрачная форма, кажется, поднимается из тела и покидает комнату. Четырёхкадровая Death Comes to the Old Lady (1969) показывает, как призрачная фигура приближается к пожилой женщине в кресле-качалке и уносит её с собой. 🕰️

Открыто гей в эпоху, когда это не всегда было принято — он много лет жил с партнёром, а позднее мужем, архитектором Frederick Gorree, в районе Gramercy Park до смерти Gorree в 2017 году — Michals привнёс queer-опыт в такие работы, как Things Are Queer (1973), название которой отсылает к Alice in Wonderland и восстанавливает слово, тогда часто использовавшееся как оскорбление. Девятипанельная серия начинается и заканчивается одной и той же фотографией: семь промежуточных кадров уводят зрителя в головокружительное путешествие, которое делает последнюю картинку куда более значимой, чем она казалась вначале. «Опыт queer — быть не в такт и не в масштабе с прямым миром — складывается в борхесовскую петлю саморефлексии», — писал критик о работе. The Unfortunate Man (1976) показывает обнажённого молодого человека с обувью на руках; подпись гласит: «Неудачник не мог коснуться того, кого любил. / Это было объявлено незаконным по закону. / Медленно его пальцы стали пальцами ног, а руки постепенно превратились в ступни. / Он начал носить обувь на руках, чтобы скрыть боль. / Ему и в голову не приходило нарушить закон».

Параллельно творчеству Michals выполнял коммерческие заказы — от кампаний для Gap до работ для Олимпиады 1968 года — и развивал портретную практику. Среди его самых известных портретов — серия 1965 года, посвящённая Magritte и переосмысляющая сюжеты из The Son of Man, а также портрет Johnny Cash, где он свёл процесс множественных экспозиций в один кадр. Его фотографии Sting украсили обложку культового альбома The Police 1983 года Synchronicity, а среди других его портретируемых были Robert Rauschenberg и Nancy Reagan. В 2010‑е годы он начал снимать короткие фильмы, во многих из которых сам же и снимался. 🎬

За свою жизнь Michals выпустил более сорока книг своих работ, включая Homage to Cavafy (1978), The Essential Duane Michals (1997) и Foto Follies / How Photography Lost Its Virginity on the Way to the Bank (2006). Его первая персональная выставка прошла в 1970 году в Museum of Modern Art, New York; позже последовали многочисленные выставки, в том числе ретроспектива 2019 года в Morgan Library and Museum в Нью-Йорке. Его работы находятся в собраниях крупнейших музеев, включая J. Paul Getty Museum (Los Angeles), Metropolitan Museum of Art и Museum of Modern Art (оба — Нью‑Йорк), Philadelphia Museum of Art, Moderna Museet (Stockholm), Israel Museum (Jerusalem) и National Museum of Modern Art (Kyoto). Архив художника хранится в Carnegie Museum of Art в Pittsburgh. 🗝️

Оставляя после себя мир, в котором реальность и воображение переплетаются, Duane Michals унес с собой часть тайны — ту самую, которая всегда была в его работах: тонкую грань между увиденным и невыразимым, между фотографией и словом. 🧩