Переломный художник Билл Виола, который сыграл ключевую роль в расширении жанра видеоискусства до мейнстрима, умер в своем доме в Лонг-Бич, Калифорния, 12 июля. Ему было семьдесят три года. Виола был диагностирован ранним началом болезни Альцгеймера в 2012 году. За более чем пятьдесят лет творческой деятельности, во время которой он алчно принимал новые технологии, создавая работы с интенсивной эмоциональной резонансом, касающиеся таких универсальных тем, как рождение, смерть, любовь, горе и элементы человеческого сознания. Часто монументальные по размерам и обычно использующие замедленное движение, его установки с видеоработами сильно воздействовали на зрителей, притягивая их своими выразительными сюжетами, насыщенными тонами и плавными движениями, и отпускали на поверхность с чувством, будто они были погружены в неизвестные глубины. "Есть еще одно измерение, о котором вы просто знаете, что оно существует, что может быть источником реальных знаний", - сказал Виола, "и стремление к соединению с этим и его определению - это основная движущая сила для меня, чтобы культивировать эти впечатления и создавать свои работы." Билл Виола родился 25 января 1951 года в Флашинге, Куинз, где было трое детей в семье. Его отец работал менеджером в Pan Am Airways; его мать научила его рисовать. После того, как его восхвалила воспитательница в детском саду за рисунок торнадо пальцем, он стал мечтать стать художником. Год спустя, его шансы на достижение этой цели почти исчезли, когда он чуть не утонул после падения в озеро во время отдыха с семьей. Вытащенный из воды дядей, Виола приписывал близкому смерти опыту формирование своей практики. "Это было как рай", - позже вспоминал он. "Я даже не знал, что тону. . . . На миг была абсолютная блаженство." В девять лет, проявив ранний интерес и способность к новым технологиям, Виола был капитаном телевизионной команды в своей начальной школе. Окончив среднюю школу, он вступил в.Лед в университете Сиракузы, который стоял на передовом месте в исследованиях новых медиа. Виола работал ночами в качестве уборщика в технологическом центре школы, чтобы иметь неограниченный доступ к её новой цветной видеосистеме, которую он быстро освоил. Он создал своё первое произведение, видео своего отражения в зеркале под названием "Лента I", в 1972 году; в 1973 году, по окончании учёбы, он показал своё последнее произведение в Музее искусства Эверсона в Сиракузе. На следующий год, Виола был приглашён Марией Глорией Бикокки стать техническим директором её студии ART/TAPES/22 во Флоренции, Италия. Он провёл два года в этой студии, которая производила видео для художников Арте Повера, работая рядом с такими артистами, как Вито Аккончи, Крис Берден, Джоан Джонас, Яннис Кунеллис и Марио Мерц. Успевайте за стремительно развивающейся технологией времени, Виола продолжал исследовать растущее поле видео-искусства через экспериментальные видео- и звуковые инсталляции, электронные музыкальные выступления и теле-трансляции. В 1977 году его пригласила Кира Перов, тогдашняя директор культурных мероприятий Университета Ла Троуб в Мельбурне, показать свои работы в австралийском учреждении. После этого они поженились и поселились в Лонг-Бич в 1981 году; Виола позднее отдавал дань признательности ей, как близкому соучастнику и директору его студии. Его работы 70-х и 80-х годов показывали его фокус на восточном искусстве, а также на духовных традициях, таких как зен-буддизм, исламский суфизм и христианское мистицизм. Среди его известных работ того времени "Отражающий бассейн", 1977–80, серия из пяти частей, размышляющих о различных стадиях жизни и черпающих вдохновение из его собственного почти утопления, показывающая голого мужчину, застывшего в воздухе, как он прыгает в бассейн, прежде чем полностью исчезнуть из виду, а затем возникает, капающий от этого бассейна; и "Обратное телевидение", 1983 год, пятнадцатиминутное видео, показывающее людей в своих гостиных молча смотрящих на видеокамеры, как если бы они были телевизорами. В 1990-х годах, после смерти его моТем временем, что он не только увидел, но и снял на камеру, Виола начал включать западное искусство в свой канон. Среди его работ, которые следуют за этим, находятся Нантский триптих, 1992 года, в котором мужчина, висящий под водой, окружен справа и слева умирающей матерью художника и женщиной, рождающей ребенка; Переход, 1996 год, видеоустановка на двух каналах, где мужчина поглощен пламенем, начиная с его ног на одном экране, и затоплен водой, лиющейся сверху, на другом; и Приветствие, 1995 год, медленное видеообновление картины Ренессанса Джакопо Понтормо 1528 года "Визитация", где беременная Мария приветствует свою матушку Елизавету, которая ожидает Иоанна Крестителя, как описано в Евангелии от Луки. В версии Виолы сорок пять секунд съемки, замедленной до десяти минут, две женщины болтают, когда в кадр входит третья, приветствуя только одну из них, медленное движение позволяет зрителю воспринимать детали и мимолетные эмоции, обычно невидимые невооруженным глазом, придавая огромную тяжесть иным мунданным действиям.
Более поздние работы чаще всего заставляли Виолу обращаться к западному искусству, среди них "Комната Кэтрин", 2001 год, которая напоминает Катерину Сиенскую с четырьмя блаженными доминиканцами Андреа ди Бартоло, примерно 1394–98 года; и Плот, 2004 год, который напоминает "Плот Медузы" Теодора Жерико из 1819 года. Хотя его работы критиковали как бомбастические, его творчество отзвучало у аудитории по всему миру, сделав его одним из самых популярных и известных видеохудожников в мире. Среди совместных проектов, в которых он участвовал, были работы с индустриальной группой Nine Inch Nails, для которой он создал видео-сюиту, служащую фоном во время тура; и режиссер Питер Селларс, на постановку оперы Вагнера "Тристан и Изольда" в Парижской опере, для которой он создал инсталляцию и декорации. Кроме того, он выполнил заказы для учреждений вне мира искусства, среди них Собор Святого Павла в Лондоне, где его работа "Мученики" (Земля, Воздух, Огонь иВода занимает гордое место как первое видео, созданное для контемплятивного отображения в крупной церкви. Виола представлял США на Биеннале в Венеции в 1995 году. Через два года он стал объектом крупного исследования середины карьеры в Уитни Музеи Американского Искусства в Нью-Йорке, которое путешествовало по пяти другим учреждениям в США и Европе. Гуггенхаймский музей Бильбао представил ретроспективу его работ в 2017 году. Среди многих музеев, в которых хранятся его работы, являются Hammer Museum в Лос-Анджелесе, Институт Искусства в Чикаго, Музей Современного Искусства в Нью-Йорке и Тейт Галерея в Лондоне. Украшенный множеством наград, он был награжден Японским Премиюм Империале и вступил в Орден Искусств и Писем Франции. Он оставил живой Перов и двух сыновей семьи.
"Я бы сказал, что жизнь после смерти именно здесь," - сказал он журналу Apollo в 2014 году, указывая на воспроизведение Нантского триптиха. "Это кто-то умирает, это кто-то рождается, и где-то в промежутке между этим у вас есть это пространство - я даже не знаю, как его назвать - жизнь-смерть? Это пространство, которое одновременно физическое и духовное, и именно там вы существуете в течение короткого времени. Потом ваши молекулы перемешиваются", - заключил он, - "и вы возвращаетесь в виде чего-то другого."