Художественный институт Чикаго (AIC) объявил о том, что вернет в Таиланд пиластер из песчаника, датируемый XII веком. Замысловато вырезанный архитектурный объект ранее считалось, что он происходит из Камбоджи, но исследования происхождения показали, что он фактически служил вертикальной структурной частью дверного проема в храме Пханом Рунг на востоке Таиланда. Расположенный на краю вулкана, храм является одним из самых важных памятников страны, воздвигнутых кхмерами, этнической группой, исходной для современной Камбоджи. Изготовленный из красного песчаника, пиластер изображает индийского бога Кришну, поднимающего гору Говардхана, священное место в штате Уттар-Прадеш на севере Индии. Согласно индуистским писаниям, бог спас холм и его жителей от наводнения, вызванного ведическим богом Индрой. Этот артефакт второй по счету из храма, который возвращает в родную страну AIC: В 1988 году музей вернул в Таиланд крупный фрагмент вишну-лентеля, часть горизонтальной дверно-оконной поддержки, предположительно добытой из храма в начале 1960-х годов. "Этот акт служит моделью этической коллекционной практики и укрепляет связи культурного уважения и сотрудничества между Таиландом и Художественным институтом Чикаго", - заявил директор-генерал Департамента изящных искусств Королевства Таиланд Фномбутра Чандраджоти. "Этот ценный артефакт из одного из самых значимых археологических памятников Таиланда и мы рады, что он возвращается на родину". "Мы благодарны за наше тесное сотрудничество с Департаментом изящных искусств в Таиланде и почтены сделать этот шаг в надежде на долгосрочное и продуктивное партнерство," - заявил президент и директор AIC Джеймс Рондо в заявлении. "Мы глубоко привержены содействию непрерывного сотрудничества и продолжению учиться друг у друга".