Manju Journal превращается в институт: запуск New Africa Cultural Initiative и тайна африканских архивов

Manju Journal почти десятилетие формировал важный цифровой архив и платформу повествования, посвящённую современному африканскому искусству, моде, фотографии и креативным людям, которые формируют его будущее. Основанное в Гане в 2017 году, издание выросло в глобальное сообщество. Но для основателя, Richmond Orlando Mensah, документирование процветающей творческой сцены континента — не была единственной целью. Он официально перевёл проект в институциональную плоскость, запустив некоммерческое ответвление — New Africa Cultural Initiative (NACI) 📚✨.

Опираясь на многолетнюю приверженность Manju по поддержке творчества, сохранению культурного наследия, продвижению образования и поддержке инициатив, возглавляемых сообществами по всему Африканскому континенту, NACI помогает развитию художественной деятельности и обмену опытом в Африке через исследования, междисциплинарные коллаборации и стратегические программы, одновременно усиливая культурную экосистему континента.

Как организация, выросшая из цифровой платформы, NACI фокусируется на создании культурной инфраструктуры, которая остаётся локально укоренённой и устойчивой, а также на возвращении и удержании артистического капитала в Африке. Mensah развивает устойчивую практику для создания долгосрочного воздействия, опираясь на существующие фундаменты и институты, которые поддерживают африканскую культуру, с целью расширить это влияние по всему континенту.

Официальный запуск состоялся 7 июля; после него был открыт приём заявок до 4 августа на первый текстильный семинар в Accra, который проведёт многодисциплинарная художница Zohra Opoku. В рамках интервью основатель рассказал о создании устойчивых арт-хабов, развитии межкультурных связей с институциями по всей Африке и о том, как удержать африканское творчество и рассказывание историй на родной почве.

— Почему вы решили сформировать NACI как некоммерческую институцию? 🤔

«На континенте множество невероятных талантов, и это вдохновило меня начать Manju Journal. Я начал этот путь в 2017 году, будучи студентом: посещал программы в Акра — показы мод, культурные события, лекции и мастер-классы. Одно я понял — многие события не оставляют после себя ничего постоянного. Идея Manju развивалась органично с чётким акцентом на создание инфраструктуры, которая могла бы поддерживать этих талантливых людей.

В Африке творческие сцены в Lagos, Accra, Abidjan, Rwanda и других городах бурлят. Но когда говоришь с хранителями, рассказчиками и креативщиками, видно пробел: им дают медийное внимание, но важно понять, как структурировать поддержку, чтобы они могли развиваться. Одна из моих долгосрочных целей для Manju — создать институциональную инфраструктуру, которая поддержит всё, что мы делали. Поддержка не всегда должна поступать извне — креатив уже здесь. Нам нужны мосты между донорами и молодыми творцами».

— Как NACI будет удерживать творческий и интеллектуальный капитал в Африке?

«Мы уделяем внимание межкультурному сотрудничеству, которое строили в Manju, и теперь вносим это в институциональный формат. Мы запускаем микрогранты NACI в партнёрстве с одной из организаций, чтобы поддерживать художников. Но это только начало — у нас есть обширная сеть в кураторской, художественной и культурной сферах. Наша задача — стратегически вовлекать эти сети, чтобы напрямую поддерживать креативщиков. Мы начинаем очень скромно: цель — найти тех, кто верит в наше дело. Это не завершение главы для Manju — мы строим на том, что сделали за последние десять лет».

«Первый семинар, который поведёт Zohra Opoku, посвящён текстилю, материальной культуре и ремеслу. Это её первый раз в роли ведущей такого формата, и это важно — молодые художники ищут примеры для подражания. Иногда между мастером и учащимися стоит блок, и наша роль — быть стейкхолдером, мостом между ними, давая реальные возможности».

— Почему текстиль стал центром запуска NACI? 🧵

«Обсуждений вокруг текстиля было много, и я хочу сместить акцент от моды к художественным аспектам. Мы хотим подчеркнуть ремесло, глубоко укоренённое в африканской культуре: у каждого региона свои особые приёмы. Семинар в Акра рассчитан на расширение — далее планируется Lagos в октябре, Dakar во время биеннале в ноябре и Abidjan в декабре. Эти четыре города — цели первого года NACI. Наши фасилитаторы серьёзно относятся к текстилю и материальной культуре, а подход направлен на сохранение культурного наследия и поддержку локальных талантов. NACI задуман как пан‑африканский хаб».

— Кого вы рассматриваете в качестве фасилитаторов для Lagos, Dakar и Abidjan?

«Это начало серии инициатив под названием Preserving Legacies – Creative Futures, и фокус первого выпуска — текстиль, материальная культура и ремесло. В Lagos мы уже ведём переговоры с потенциальными фасилитаторами; разговоры продолжаются и соответствуют нашим целям. Мы начинаем с Западной Африки, надеемся расшириться в Восточную Африку в следующем году (Kenya, Uganda, Rwanda) — у нас там сильная сеть. Коллаборации критичны для NACI, и мы ищем партнёров, чьё видение совпадает с нашей миссией по защите культурной памяти и рассказыванию историй».

— Как вы видите место NACI в растущей африканской экосистеме искусств?

«Коллаборация — ключевая стратегия. В Акра мы сотрудничаем с Foundation for Contemporary Art — Ghana, в Lagos планируем работать с GAS Foundation и Angels and Muse, в Dakar рассматриваем RAW Material, чья команда поддерживала Manju с ранних дней. Идея — не перезапускать существующее, а дополнять и укреплять уже созданные пути. Мы не претендуем на то, чтобы быть лучшими; важно добавить свои голоса и привезти эти коллаборации домой».

«Одна из стратегий — запуск New Africa Cultural Initiative Fund, который, надеюсь, стартует в 2027 году. Фонд будет поддерживать художников, культурных практиков, кураторов и исследователей; он будет максимально открытым и без жёстких ограничений на использование средств. Я обсуждаю это с потенциальными партнёрами — частными лицами и институтами — чтобы понять, как мы, будучи африканцами на континенте, можем сами поддерживать такие инициативы. Я не отрицаю ценности внешней поддержки, но хочу уйти от западного подхода к финансированию, который часто меняет культурную логику из‑за происхождения денег».

«Мы сотрудничаем с глобальными брендами, но всегда стремились рассказывать африканскую историю. Важно не только получить финансирование, но и строить долгосрочные, взаимовыгодные отношения. Для микрогрантов мы надеемся обеспечить устойчивую поддержку, а не одноразовые выплаты. Для этого нужны крепкие системы — инфраструктура, гарантирующая помощь художникам не только сейчас, но и в ближайшие 10 лет и далее».

— Как вы защитите молодых художников от эксплуатации на фоне международного интереса к африканскому искусству?

«Молодым авторам нужна грамотная навигация по арт‑пространству. Недавно я был в студии художника, делал выдающиеся работы, и спросил: ‘У тебя есть портфолио? Как ты продаёшь работы? Кто тебя поддерживает?’ Он не знал. В рамках наших программ мы работаем с кураторскими и финансовыми аспектами арт‑рынка. Я хочу создавать образовательные программы, привлекая людей из London, Lagos, Abidjan и других мест — тех, кто уже часть нашего сообщества. Мы не начинаем с нуля: строим на том, что уже сделали, и структурируем программы так, чтобы они реально помогали».

— Что будет означать успех NACI через 10 лет? 🔮

«Для меня долгосрочный успех — это распространение инициативы по всему континенту, несмотря на географическое разнообразие Африки. Формат межкультурного сотрудничества позволит строить отношения с существующими институтами. У нас есть партнёры в Северной Африке (Morocco, Egypt, Algeria) — цель связать весь континент, а не сконцентрироваться лишь в одном регионе. Хотя мечта — иметь собственное физическое пространство, настоящий успех — когда программы NACI устойчиво работают по всей Африке, когда наши голоса услышаны, а культурное наследие защищено».

«Разговоры бывают жёсткими, но необходимо добиваться взаимопонимания и получать то, что нам положено. Мы не сможем охватить всё, но я рад, что этот некоммерческий корпус Manju существует, чтобы исследовать, как культурное пространство может поднять творческую сцену в ближайшие годы. И помните — где-то в архивах и мастерских уже спрятана история, которую ещё предстоит раскрыть… 🔍»