Умерла Betye Saar: великая мастерица ассамбляжа ушла за четыре дня до столетнего юбилея

🕊️ Betye Saar скончалась 26 июля — за четыре дня до своего 100-летия. Это известие потрясло и опечалило мир искусства, который готовился отметить столетие выдающейся мастерицы ассамбляжа.

🎨 Родившаяся в Los Angeles в 1926 году, Saar более шестидесяти лет посвятила тому, чтобы раскапывать американские пласты, связанные с расой и политикой, работая с найденными предметами — от привычной мебели, перьев и птичьих клеток до предметов, несущих коварные, скрытые смыслы.

Одной из ключевых работ стала The Liberation of Aunt Jemima, где изображена типичная фигура «Mammy» с игрушечной винтовкой и метлой; перед ней поднимается кулак Black Power. Как говорила сама Saar: «Взять женщину, которая была жертвой, и сделать из неё воительницу.» ✊

MOCA — Museum of Contemporary Art, Los Angeles — назвала Saar той, кто «переопределил современное искусство», отмечая её мастерство в комбинировании найденных предметов в скульптурные формы и масштабные инсталляции, где обыденное соседствует с мистическим, а политическое переплетается с личным.

Её взаимоотношения с музеем начались с участия в выставке The First Show — первоначальной экспозиции в пространстве Temporary Contemporary (ныне Geffen Contemporary). В 1984 году MOCA представил 48 её работ в заброшенном кирпичном здании бывшей автозаправки, а спустя шесть лет доверил Saar создать серию ассамбляжей и инсталляций к театральному проекту Sanctified режиссёра Ellen Sebastian.

Getty Museum назвал её «ключевой фигурой в американском искусстве», а Hammer Museum, чествовавший Saar на недавнем гала-вечере, напомнил, что активистка Angela Davis называла The Liberation of Aunt Jemima «началом движения чёрных женщин».

В Los Angeles County Museum of Art (LACMA) особо отметили её скульптурную сцену 1998 года I’ll Bend But I Will Not Break, экспонируемую в David Geffen Galleries. Построенная на знакомой прачкам доске для глажки, работа объединяет сильные перекликающиеся отсылки к рабству и кораблям работорговцев, традиционному женскому труду, истории искусства конца XIX — начала XX века и современному расизму.

«С детства искусство было для меня важным», — говорила Saar в интервью. «Оно питает внутреннюю потребность, о которой люди часто даже не знают, пока это не отнимают.» ✨

The Studio Museum in Harlem, где её отношения с институтом длились почти пятьдесят лет, отметил, что её практика «переосмысляла идеи домохозяйства и чёрного феминизма в современном искусстве». Музей выразил глубокие соболезнования её дочерям: Lezley Saar, Alison Saar, Tracye Saar-Cavanaugh, а также семье и друзьям.

Керамистка Maddy Inez, публикуя фотографию своей бабушки, попрощалась с «GranBetye»: «Наша матриарх, учительница, спиритистка, моя лучшая подруга и одна из глубочайших любовей моей жизни. Спасибо за всё.» 🖤

Art Basel, вручившая Saar одноимённую медаль в 2025 году, вспомнила интервью 2021 года, где художница говорила: «Некоторые вещи просто привлекают моё внимание, и я думаю: „Я могу сделать из этого искусство“. Я рано поняла, что из чего угодно можно сделать искусство.»

Постепенно онлайн наполнился личными воспоминаниями — смесью горя и благодарности. Connie Butler, куратор и директор MoMA PS1, вспоминала совместную работу над выставкой в старой автозаправке и визит в студию Saar в Laurel Canyon. Phong H. Bui назвал её «одной из наших самых ценных художниц», а критик и куратор Hilton Als поделился снимком с ней и написал: «Какой заслуженный отдых. Какая полная и наполненная жизнь.»

Поэтесса, исполнительница и активистка Pamela Sneed опубликовала пастельный портрет Saar с призывом: «Почитаем наших умерших, продолжая делать искусство.» и пожеланием «покой и сила».

Другие художники оставили короткие, но трогательные сообщения: «To betty with LOVE», — написала Marilyn Nance. «Мы будем по тебе скучать», — сказал Theaster Gates. «Спасибо за танец.»

И всё же остаётся тайна. В её студии в Laurel Canyon до сих пор, кажется, лежат предметы, чьи истории ещё не рассказаны — молчаливые артефакты, которые, возможно, откроют новые повороты в понимании её наследия. 🔍✨ Кто услышит эти шепоты и какие ещё тайны вынесут на свет — знает только время.