Сенатор Sheldon Whitehouse обвиняет John F. Kennedy Center в неправильном распоряжении средств и нарушениях при ремонте

На прошлой неделе сенатор Sheldon Whitehouse (D-RI), старший член Комитета по охране окружающей среды и общественных работ, подробно изложил обвинения в том, что John F. Kennedy Center for the Performing Arts «mismanaged federally appropriated funds» — то есть ненадлежащим образом распорядился федеральными средствами, поспешно проводил ремонт и обходил стандартные правительственные процедуры закупок. 🔍 В письме от 9 июля, адресованном исполнительному директору центра Matt Floca, Whitehouse ссылается на разоблачения, переданные ему организацией Government Accountability Projects. По словам сенатора, эти сообщения исходили от непосредственных участников — нескольких бывших руководителей проектов в Kennedy Center — и были подкреплены документами и фотографиями.

По раскрытиям, начиная с февраля 2025 года, после того как президент Trump воссоздал Совет Попечителей Центра и назначил себя его председателем, руководство Центра работало в необычайно тесной координации с White House, чтобы ускорить серию реконструкций и уложиться в сроки, связанные с желанием президента провести мероприятия в Центре в декабре 2025 года, включая церемонию, на которой President Trump получил так называемую «FIFA World Peace Prize». В процессе традиционные федеральные контрольные механизмы по контрактам были отодвинуты в сторону, были заключены контракты без конкурса, а была выполнена лишь поверхностная косметическая работа, которую сотрудники предупредили, что придётся переделывать.

Whitehouse также утверждает, что был заключён $8 миллионный контракт без конкурса на напольные покрытия с южнокаролинской компанией Low Country Flooring, которой, по мнению сенатора, «нет опыта работы в концертных залах»; что Центр «tore out» только что обновлённую ванную комнату после того, как Trump выразил недовольство цветом; что сам Trump поручил сотрудникам игнорировать федеральные правила закупок и «do whatever it takes», чтобы обеспечить проведение новой церемонии FIFA «Peace Prize» в Центре в декабре, и что Центр переписал свои правила контрактования уже после присуждения этих контрактов без конкурса, чтобы оправдать принятые решения. ⚠️

В заявлении для New York Times руководство Kennedy Center опровергло обвинения, заявив: «We remain fully committed to transparency and to delivering the critical improvements that will preserve this institution for generations to come.» Представитель White HouseLiz Huston ответила, что «Trump did what Democrats wouldn’t.» В своём комментарии она добавила: «После десятилетий пренебрежения он проявил смелое лидерство и обеспечил надлежащие ресурсы для ремонта Kennedy Center и начала работ по обновлению одного из лучших сценических комплексов в мире.» Оба — и администрация, и Центр — подтвердили повторный ремонт ванной, называя его стандартным изменением дизайна, которое якобы создало «zero unnecessary burden on the taxpayer». Центр также заявил, что консультировался с Office of Management and Budget, который сообщил им, что поскольку Центр является независимым образованием, он не обязан соблюдать федеральные правила контрактования.

В своём письме Whitehouse потребовал от Центра предоставить документацию и ответы на 18 пунктов запроса для содействия расследованию. Реконструкция Kennedy Center, как и многие другие проекты, через которые администрация Trump стремится преобразовать столицу, оказалась в эпицентре споров. В декабре администрация пыталась добавить имя Trump к названию Центра — чтобы он назывался Donald J. Trump and John F. Kennedy Center for the Performing Arts; это решение было отклонено судами и на прошлой неделе недавно отвергнуто Апелляционным судом США округа Колумбия (US Court of Appeals for the District of Columbia Circuit). Реконструкция финансируется из средств в размере $257 млн, выделенных Конгрессом через прошлогодний One Big Beautiful Bill Act, подписанный в закон в июле 2025 года.

Остаётся туманная деталь: кому и почему было настолько важно провести именно эти работы именно в эти сроки — и какие следы оставили поспешные решения? 🕵️‍♂️ Возможно, расследование откроет больше, чем кажется на первый взгляд...