Свитки за $45: иск требует вернуть возможные многомиллионные китайские шедевры

Google Image Search может распознать многое. Но, как утверждается в новом иске, поданном в Орегоне, многомиллионные китайские картины — не из их числа 🕵️‍♂️.

Фирму по продаже имущества с аукциона обвиняют в том, что она продала десятки китайских свитков и оттисков по цене всего в $45 за штуку, якобы полагаясь на Google Image Search при оценке 📉.

Теперь семья, которой принадлежали эти работы, требует аннулировать продажу, утверждая, что несколько предметов могут стоить сотни тысяч — а то и миллионы долларов 💰.

Иск, впервые описанный в The Oregonian, был подан в окружной суд округа Clackamas Джоном Е. Муди (John E. Moody). Он утверждает, что Marble Road Estate Sales существенно занизил цену на клад китайских произведений, найденный при расчистке дома его покойной матери неподалёку от Lake Oswego.

По словам истца, свитки были спрятаны под одеждой и тканями в двух сундуках. Муди думал, что эти вещи давно проданы, подарены или утеряны, поскольку они не фигурировали в описи имущества. Вместо этого, как утверждает иск, свитки были найдены во время распродажи и оценены в диапазоне от $45 до $275 без его ведома.

Материалы дела указывают, что несколько работ могут принадлежать Xu Beihong, «одному из самых прославленных современных художников Китая». Один из свитков с изображением мчащейся лошади приписывают Xu — именно его живопись на аукционах уходила за сотни тысяч, а рекордная цена достигала почти $42 млн 🐎.

Муди утверждает, что эти работы были приобретены его покойным отцом, Robert Behymer Moody, когда тот служил дипломатом США в Китае в 1940‑е годы. Вместо того чтобы требовать возмещения убытков от компании по распродаже, Муди просит суд обязать покупателей вернуть произведения.

Иск утверждает, что некоторые покупатели — знающие коллекционеры или дилеры китайского искусства — сразу распознали возможную значимость свитков и тихо скупили как можно больше экземпляров. Один из ответчиков, Changning “Charlie” Huang, сообщил The Oregonian, что он не покупал спорные свитки, но поставил под сомнение попытку семьи отобрать уже приобретённые вещи: «Если вы купили что‑то в магазине, а затем они говорят: „Извините, мы неверно указали цену. Верните это“, — я бы сказал: „Ни за что“».

Дело поднимает необычный вопрос для сегмента арт‑рынка, где распродажи наследства строятся на идее, что скрытые сокровища всё ещё существуют. Покупатели тратят выходные, перебирая коробки и подвалы, потому что время от времени кто‑то действительно что‑то пропускает 🔍.

Напоминание о подобных случаях: в 2016 году коллекционер из Миннесоты заплатил менее $50 за картину, которая позже была идентифицирована как пропавшая работа Винсента ван Гога и оценена примерно в $15 млн. А в этом году подросток из Портленда купил тренировочную куртку, надетую Уилтом Чемберленом, за $3, и она затем появилась на аукционе с предположительной ценой в $150–250 тыс. 🎨💸

Кто‑то где‑то на чердаке до сих пор может держать в руках забытое сокровище… и тайна лишь глубже заворачивается в ткань истории 🔮🗝️.