Художница сняла видео из лондонской галереи после спора о роли Черчилля

Лауреат Turner Prize, художница Helen Cammock, сняла свою видеоинсталляцию Persistence с экспозиции в лондонской National Portrait Gallery после того, как работа вызвала жалобы за, по мнению критиков, искажённое изображение бывшего премьер-министра Великобритании Winston Churchill. 🎭

Видео 2023 года демонстрировалось почти год, когда стали звучать возражения относительно закадрового голоса, в котором Cammock упоминала «умышленное голодание индийского населения Уинстоном Черчиллем» во время Bengal famine 1943 года. 🔍

Консервативная британская газета The Telegraph 14 июня опубликовала статью, в которой описание роли Черчилля в голоде было названо «неверным». Через два дня музею пришло открытое письмо биографа Черчилля Andrew Roberts, в котором видео было охарактеризовано как «исторически нелепое» и «наглая ложь». Послание подписали более пятидесяти ныне служащих и бывших членов House of Lords, в числе подписантов — Nicholas Soames, внук Черчилля. ⚖️

Роль Черчилля в голоде, который произошёл на закате британского правления в Индии, долгие годы остаётся предметом споров среди историков. Среди причин, которым приписывают катастрофу, назывались: тайфун; разрушение линий снабжения в контексте Второй мировой войны; а также военные стратегии Черчилля, в том числе так называемая «denial policy», приведшая к изъятию риса в прибрежных районах Бенгалии, чтобы помешать японцам завладеть запасами при возможном вторжении. 🌫️

Изначально Cammock защищала свою работу, заявив в The Guardian, что её цель — исследовать «кого восхваляют и кого нет; чьи истории рассказываются, а чьи — нет». Она пояснила, что видео — «не документальный фильм, а творческая работа, исследующая мысли и идеи» в ответ на коллекцию Национальной галереи портретов. 🎥

В то время галерея отмечала, что работа «создана и озвучена самой художницей и включает её личные размышления о исторических и современных событиях», и утверждала свою поддержку «свободы художественного выражения», при этом не обязательно разделяя мнения самих показанных художников.

После широкого освещения спора в СМИ Cammock 22 июня приняла решение снять работу с показа — хотя она должна была оставаться в экспозиции до августа. Решение было принято художницей, но вокруг него витает напряжённость и невербальная угроза молчания. 🕯️

«Мы уважаем её решение», — заявила галерея в коммюнике, опубликованном BBC. «Также мы признаём мнения тех, кого оскорбило сказанное в фильме.»

«На художников и художественные институции оказывается невероятное давление: склониться под внешним давлением; быть, в лучшем случае, безобидными, а в худшем — молчаливыми», — сказала Cammock в заявлении после снятия видео. «Я не принимаю этого давления. Сомневаться, бросать вызов и исследовать идеи и истории жизненно важно для здорового общества, и искусство в этом неотъемлемо». ✨

Но остается нечто неразгаданное: кто и как теперь будет решать, где проходит граница между художественной интерпретацией и исторической точностью — и какие голоса ещё будут приглушены в этой тишине? 🕵️‍♀️