Ланч, люстры и тайна независимости Smithsonian

Smithsonian Institution и его секретарь Lonnie G. Bunch III находятся под давлением уже больше года: President Donald Trump и его администрация применяют разные тактики, чтобы заставить Институцию изменить подачу или подход к истории США. 🌫️

Эта кампания достигла апогея прошлым летом, когда Bunch и президент провели двух с половиной часовой ланч, обсуждая разногласия по музейной кураторской политике. Теперь, в профайле Clint Smith для the Atlantic, раскрывается, что на самом деле происходило за этим столом — по словам нескольких неназванных чиновников из White House и Smithsonian. 🔍

По пересказу Смитa, ланч вовсе не превратился в громкое столкновение, а скорее обернулся своеобразной «кампанией очарования» со стороны президента. За курицей с подливкой Trump попросил Bunch высказать мнение о четырёх образцах люстр для Oval Office; обсудил Eisenhower Executive Office Building, который предлагал покрасить в белый цвет; и заговорил о призывах республиканцев переместить space shuttle Discovery из филиала National Air and Space Museum в Хьюстон. 🍗🚀

В своём фирменном свободном ассоциативном стиле разговор о шаттле быстро перетёк в недовольство внешним видом Washington Dulles International Airport, соседнего с аннексом аэропорта, который Trump даже припустил «снести» и перестроить — с тем, чтобы назвать его в свою честь. 🛩️🏗️

Странно, что, по словам Смита, Trump вовсе не поднимал вопрос о том, как Smithsonian рассказывает историю Америки; прошлым ноябрём Bunch охарактеризовал их беседу как «не имевшую никакой логики». 🤔

С тех пор противостояние между Smithsonian и White House в основном успокоилось. Смит предполагает, что это во многом благодаря тактичности Bunch: он в основном выполнял запросы администрации о внутренних документах, но, по его словам, не менял экспонаты или кураторские материалы под их давлением. В служебных сообщениях сотрудникам Bunch неизменно отстаивал независимость Институции, при этом не называя президента по имени; по словам Смита, он использовал тот же подход и на приватных мероприятиях. 🔒

«Хочу сказать это очень ясно», — заявил Bunch в марте на мероприятии с Chicago Council on Global Affairs, цитирует the Atlantic. «Я ничего не позволял менять в Smithsonian. Не важно, что вы слышите. Артефакты остаются на своих местах. Интерпретации остаются такими же.»

Вопрос, поднятый в профайле, но так и оставшийся без ответа: как долго Bunch сможет или захочет продолжать сопротивление. По данным Смита, семья Bunch подталкивает его к уходу на пенсию, а сроки полномочий многих членов Board of Regents истекают в этом году. Если Bunch уйдёт, или новые регенты окажутся более про-Trump, предполагаемая независимость Smithsonian может рассыпаться. ⏳⚖️

В воздухе витает намёк на скрытые ходы и решения, которые ещё не вышли наружу — и от этого ожидаемая стабильность кажется хрупкой. 🕵️‍♂️