Tiwani Contemporary закрывается после 15 лет — исчезает ли важное окно в африканскую диаспору?

Tiwani Contemporary — одна из немногих заметных европейских галерей с явным акцентом на африканскую диаспору — закрывается после 15 лет работы, положив конец амбициозному этапу, который помог вывести таких художников, как Joy Labinjo и Emma Prempeh, в ранг звезд. 🔍💔

Это лишь последнее в цепочке коммерческих галерей, закрывшихся за последние несколько лет — тенденция, вызывающая у некоторых наблюдателей тревогу за состояние рынка. Однако большинство из тех закрывшихся пространств располагались в New York; Tiwani Contemporary, напротив, базировалась в London. 🕯️

Галерею основала Maria Varnava в 2011 году; с 2022 года она также работала с пространством в Lagos параллельно лондонской базе. В 2023 году Tiwani Contemporary перенесла свою лондонскую штаб-квартиру в Mayfair, центральный район города, известный как центр блю-чип галерей.

В заявлении, размещённом в Instagram, Varnava назвала причиной закрытия условия рынка. «К сожалению, текущая экономическая конъюнктура и меняющийся ландшафт лондонского арт-рынка больше не поддерживают нашу бизнес-модель», — написала она. «Решение свернуть нашу деятельность чрезвычайно болезненно, но это ответственный шаг для решения финансовых проблем галереи в трудных рыночных условиях». 📉

Varnava сообщила, что последний рабочий день лондонской галереи — сегодня, а лондонская площадка в Lagos «прекратит работу в текущем формате, чтобы позволить провести реструктуризацию в ближайшие месяцы».

Tiwani Contemporary заработала репутацию того, что привлекает внимание британской арт-сцены к художникам африканской диаспоры — сегменту, которому коммерческие галереи не всегда уделяли должного внимания. Так, Theo Eshetu, британско-эфиопский художник, ныне представленный на Venice Biennale, провёл с галереей три выставки; Zina Saro-Wiwa, известная фотограф из Nigeria, имела с галереей персональную экспозицию и ещё одну выставку в роли куратора.

Галерея также проявляла дальновидность, замечая таланты до того, как те стали широко известны: в 2013 году у неё прошла двухперсональная выставка Njideka Akunyili Crosby и Simone Leigh — задолго до их всемирного признания; в том же году британская художница Barbara Walker имела персональную выставку примерно за десять лет до номинации на Turner Prize; а гаитянский живописец Manuel Mathieu получил одну из своих первых значительных галерейных выставок в 2017 году, за девять лет до своего участия в текущем Biennale. 🎨✨

Также в галерее показывали работы Maren Hassinger, Virginia Chihota, Penny Siopis, Michaela Yearwood-Dan, Dawit L. Petros и Pamela Phatismo Sunstrum. Их голоса галерея помогла усилить и вывести на более широкую публику.

«Пятнадцать лет назад я соучредила Tiwani Contemporary с задачей расширить международный диалог вокруг искусства из Африки и диаспоры», — сказала Varnava в своём заявлении. «С тех пор для меня было огромной привилегией работать со столь множеством замечательных художников и помогать усиливать их жизненно важные и необыкновенные голоса. Их влияние будет только расти». ✨🔮

Tiwani Contemporary стала второй крупной лондонской галереей, закрывшейся за последний год: Stephen Friedman Gallery прекратила работу в феврале после объявления о вхождении в администрацию; ранее она уже закрыла свой нью-йоркский филиал в 2025 году. Что это значит для будущего лондонской сцены и для тех, кто искал в ней окно в африканское искусство — остаётся интригующим и тревожным вопросом. 🕵️‍♀️