Вернули 17 редких книг наследникам Whitney — среди них письма Keats стоимостью около $2 млн

Окружной прокурор Манхэттена Alvin L. Bragg, Jr. объявил о возвращении 17 редких книг наследникам John Hay и Betsey Cushing Whitney 📚. Эти тома были украдены из их дома на Лонг-Айленде в 1980-х годах, и теперь, спустя десятилетия, часть семейной коллекции возвращена.

В числе изданий — произведения John Keats, Oscar Wilde, James Joyce и Brothers Grimm, что подчеркивает ценность и культурное значение утраченных книг.

John Whitney, скончавшийся в 1982 году, был издателем New York Herald Tribune, президентом Museum of Modern Art и послом в Великобритании ⚜️. Betsey Whitney, умершая в 1998 году, известна тем, что в 1983 году учредила Greentree Foundation.

Супруги были признанными коллекционерами: их собрание включало работы европейских и американских мастеров XIX–XX веков. После смерти John большинство коллекции было передано в учреждения, включая Museum of Modern Art, National Gallery of Art и Yale University Art Gallery.

John Whitney унаследовал сотни редких книг от своей матери, поэтессы Helen Hay Whitney. Между 1982 и 1989 годами как минимум 28 томов исчезли из поместья; семья обнаружила пропажу в 1989 году.

В 2015 году неустановленное лицо попыталось продать 17 из этих томов двум книголюбам на Манхэттене; торговцы обратились в правоохранительные органы после того, как увидели книги в базе Art Loss Register. В дальнейшем офис окружного прокурора выписал ордеры на обыск, и по результатам рейдов в 2025 и 2026 годах все 17 томов были изъяты и возвращены 🔍.

Среди изъятых находок — Household Stories of Grimm (1882) братьев Grimm с 12 оригинальными рисунками пером и карандашом художника Walter Crane (оценочно ≈ $10,000); подписанное издание Finnegan’s WakeJames Joyce (≈ $6,000); и связанное собрание 37 любовных писем поэта John Keats к его невесте Fanny Brawne, в которое включены восемь оригинальных рукописных писем (≈ $2,000,000) ❤️📜.

Суммарная оценка конфискованных книг близка к $3,000,000. Расследование судьбы оставшихся 11 томов ведет Manhattan District Attorney’s Antiquities Trafficking Unit — их местонахождение по-прежнему окутано тайной 🕵️‍♀️❓.