Возвращение Modigliani: картина, похищенная нацистами, возвращена наследникам

После 11-летней судебной тяжбы дело о ценнейшей картине Amedeo Modigliani, похищенной во время Второй мировой войны, завершилось поражением миллиардера-галериста David Nahmad и его семьи — неожиданный триумф реституции для наследников её первоначального еврейского владельца. 🖼️⚖️

Новоякий судья в Нью-Йорке постановил на этой неделе, что портрет Seated Man With a Cane (1918) по праву принадлежит имуществу Oscar Stettiner, еврейского антиквара, который, спасаясь от нацистской оккупации, был вынужден оставить этот портрет в Париже. Суд установил, что картина была незаконно конфискована и неправомерно передана, отклонив длительный аргумент семьи Nahmad о том, что её происхождение якобы неясно.

Судья Joel M. Cohen написал (как первым процитировал New York Times): «Oscar Stettiner владел, или по крайней мере имел преимущественное право на владение картиной до её незаконного изъятия, и он никогда не отказывался от неё добровольно». 🔍

Суд также отметил, что David Nahmad и холдинговая компания Nahmad «не представили каких-либо существенных фактов и не предложили доказательств, указывающих на кого-либо, кроме г-на Stettiner, как на владельца картины, или свидетельствующих о том, что он добровольно её отчуждал».

Это решение венчает 11-летнюю кампанию, возглавляемую внуком Стеттинера — Philippe Maestracci, который с 2011 года вместе с компанией Mondex, специализирующейся на возвращении похищенного искусства, пытался вернуть картину.

Оценённая более чем в $25 миллионов, Seated Man With a Cane с 1996 года находилась в распоряжении связанной с семьёй Nahmad холдинговой компании International Art Center, приобретшей её на лондонском аукционе. В суде стороны сосредоточились на старом и знакомом вопросе дел о нацистски похищенном искусстве: можно ли однозначно идентифицировать картину, находящуюся у ответчиков, как ту самую, что принадлежала Oscar Stettiner.

Адвокаты Nahmad указывали на упущения и несоответствия в provenance, создававшие «достоверные сомнения». Однако суд Нью-Йорка пришёл к выводу, что доказательства перекрывают возражения истца, ссылаясь на множество предвоенных записей выставок и послевоенных ходатайств о реституции, связывавших картину со Стеттинером.

Суд также отверг нарратив происхождения, прикреплённый к картине при её появлении на Christie’s в 1996 году, назвав его ошибочным и вводящим в заблуждение — по ошибке или умышленно — что подчёркивает повторяющуюся проблему в делах о реституции, когда неточная provenance скрывает нацистское происхождение произведения.

Дело дополнительно осложнялось непрозрачной структурой владения картиной. Годы Nahmad утверждал, что она принадлежит не ему лично, а офшорной компании International Art Center. Эта позиция оказалась под пристальным вниманием после утечки Panama Papers в 2016 году, где были обнаружены связи между семьёй Nahmad и холдинговой компанией. Суд признал, что Nahmad приобрёл картину добросовестно в 1996 году, но её история похищения военного времени укрепила права семьи Stettiner.

«Наш клиент, г-н Maestracci, переполнен радостью и удовлетворением: после стольких лет поисков квест его деда, наконец, завершён», — сказал основатель Mondex, Джеймс Палмер, как приводило New York Times. «Теперь мы ожидаем, что г-н Nahmad выполнит своё обещание вернуть картину после получения приказа суда, который он уже получил», — добавил Палмер. 🔓🕵️‍♂️

Тайна, унесённая войной, приоткрыта — но за кадром остаётся ещё много вопросов: кто и каким образом переписал историю этой картины, чтобы она оказалась в офшоре, и какие ещё произведения всё ещё ждут своего возвращения… ✨