Tad Smith приобретает активы Candy Digital: ставка на будущее цифровых коллекций

Tad Smith, председатель Doodles и бывший генеральный директор Sotheby’s, согласился приобрести большую часть активов цифровой коллекционной платформы Candy Digital 🔍.

Он написал в X, что «doubling down» — то есть удваивает свою приверженность цифровым коллекциям, добавив, что «когда сделка закроется через неделю или две, я также буду исполнять обязанности генерального директора» 💼.

Candy Digital была запущена в 2021 году на пике интереса к NFT и блокчейн-коллекциям. Платформа привлекла инвесторов, таких как Michael Rubin, Mike Novogratz и Gary Vaynerchuk, и быстро заключила партнёрства с крупными развлекательными и спортивными структурами — среди них Major League Baseball, DC Comics и Netflix 🎯.

На пике популярности Candy Digital насчитывала около 1,5 миллиона пользователей. Однако лопнувший в 2022 году пузырь вокруг NFT привёл к операционным изменениям, и в 2024 году платформа перешла в режим обслуживания, что породило сомнения в её долгосрочной жизнеспособности. Это делает поступок Смите особенно смелым 💥.

Отчёт 2023 года от сообщества dappGambl, исследующего блокчейн и финансы, показал масштаб краха рынка NFT: проанализировав 73 257 коллекций, команда обнаружила, что 95 процентов (почти 70 000) имеют рыночную стоимость 0 Ether — другими словами, большинство NFT сегодня фактически не имеют ценности. Когда-то рынок оценивался в $17 миллиардов в 2021 году; сейчас эти токены лежат в кошельках примерно 23 миллионов инвесторов с минимальной или нулевой практической ценностью 🧾.

Смит сказал, что цель приобретения — развивать существующую инфраструктуру компании, а не заменять её. В публичных заявлениях он подчёркивал преемственность для текущих пользователей и правообладателей, а также обновлённый фокус на взаимодействии с пользователями и коммуникации.

В ответ на просьбу прокомментировать он заявил: «Нечего говорить, пока сделка не будет закрыта» 🤐.

Портфель Candy Digital включает лицензированные цифровые коллекции, связанные с крупными спортивными организациями, такими как NASCAR и WWE, а также цифровые выпуски известных комиксов — в том числе ранние номера с Superman и Batman по соглашению с DC Comics 📚.

Сделка сигнализирует о продолжающемся институциональном интересе к цифровым коллекциям, несмотря на устойчивое сокращение объемов торговли NFT с их пика в 2021 году.

Ранее Смит курировал развитие направлений NFT в Sotheby’s, включая заметные аукционы цифрового искусства. В период руководства компанией (2015–2019) он также занимался модернизацией цифровых возможностей, включая покупку в 2018 году компании Thread Genius, специализировавшейся на распознавании изображений и инструментах машинного обучения для поиска произведений искусства.

Помимо текущей роли, он занимает пост председателя наблюдательного совета в Fine Art Group и является партнёром в 50T Holdings, фонде венчурного роста, ориентированном на инвестиции в цифровые активы.

В конце прошлого года он выразил оптимизм относительно будущего блокчейн-искусства, в том числе NFT, отметив: «Невозможно говорить о владении, если нет механизма его регистрации — иначе это просто JPEG, свободно существующий в интернете. Блокчейн создаёт возможность такого владения, и тогда у искусства может появиться ценность» 🧩.

И всё же остаётся тайна: что именно он увидел в этих цифровых архивах — шанс на возрождение или коллекция призраков? 🕵️‍♂️