Конгресс оживил закон о возврате искусства Холокоста — и разбудил старые тайны

Конгресс сделал шаг, чтобы дать новую жизнь закону, призванному помогать семьям возвращать произведения искусства, похищенные во время Холокоста, и одновременно вновь открыл давнюю борьбу между наследниками и учреждениями, которые до сих пор хранят эти работы. Палата представителей США в понедельник одобрила продление HEAR Act — закона 2016 года, созданного, чтобы облегчить потомкам жертв подачу претензий о реституции спустя десятилетия. По данным New York Times, закон уже единогласно прошёл Сенат и теперь направляется на подпись President Donald Trump 🕯️🔍

«В своей основе изменения касаются времени» ⏳. Оригинальный закон давал наследникам до шести лет на подачу иска после идентификации вывезённой или похищенной работы, обходя обычные аргументы о периоде исковой давности, которыми музеи часто пользовались, чтобы блокировать дела. Тем не менее суды порой всё ещё опирались на прошедшие десятилетия, чтобы отклонять иски, утверждая, что это лишает нынешних владельцев возможности дать справедливую защиту. Новый законопроект пытается закрыть эту лазейку и ограничить способность музеев и других хранителей ссылаться на временные защиты, фактически переводя больше дел на рассмотрение по сути, а не по процедуре ⚖️.

Сторонники закона называют это давно назревшей корректировкой. Законодатели, поддерживающие инициативу, утверждают, что некоторые учреждения годами укрепляли свои позиции и шли на судебные баталии, чтобы сохранить работы, полученные под принуждением. Группы защиты прав говорят, что существующая система по-прежнему склоняет чашу весов в пользу нынешних владельцев. Музеи, как и следовало ожидать, видят ситуацию иначе: представители музейного сообщества предупреждают, что лишение определённых оборонительных аргументов может подорвать базовые юридические принципы и осложнить отношения с зарубежными правительствами, особенно когда речь идёт о государственных коллекциях 🏛️.

Международные случаи ещё сложнее. Законопроект также нацелен на доктрину суверенного иммунитета, которая обычно защищает иностранные государства от судебных исков в судах США. Согласно новой формулировке, конфискации эпохи нацизма явно будут считаться нарушениями международного права, что потенциально позволит продвинуть вперёд больше дел против зарубежных учреждений. Такой сдвиг может вновь открыть споры, которые казались улаженными. Часто приводимый пример — Guelph Treasure 🧩: клад средневековых артефактов, проданный в 1935 году под давлением нацистского режима. Ранее американские суды отказывались рассматривать это дело, но новый закон может изменить подход к подобным претензиям.

Иностранные правительства пристально наблюдают. Немецкие чиновники, подтверждая свою приверженность реституции, выражают обеспокоенность по поводу ослабления суверенного иммунитета и настаивают, что такие споры лучше разрешать в национальных правовых рамках. Французские ведомства высказали схожие сомнения по поводу вмешательства судов США.

Для истцов же ставки остаются немедленными. Адвокаты, представляющие наследников в текущих делах — например, по возвращению работ Egon Schiele, связанных с коллекцией кабаре-артиста Fritz Grünbaum — говорят, что изменения могут оказаться решающими, особенно в случаях, где зарубежные музеи опирались на иммунитет от исков. Но даже с этим законом не будут сняты все вопросы: в многих спорах сами факты остаются предметом спора — была ли продажа вынужденной, можно ли чётко установить право собственности, сохранились ли достаточные доказательства.

Что меняется окончательно, так это поле боя: теперь спор будет переводиться с процедурных барьеров на основные вопросы о происхождении и владении. И где-то в архивных записях, за слоями дат и печатей, может таиться ключ к разгадке — тайна, которую вновь пытаются вернуть на свет 🔎🕯️.