Члены совета DePaul Art Museum требуют от DePaul University пересмотреть решение о закрытии музея

Члены консультативного совета чикагского DePaul Art Museum направили резкое письмо руководству DePaul University с требованием пересмотреть принятое в прошлом месяце решение закрыть 40-летний музей 30 июня. Письмо адресовано президенту университета Robert L. Manuel, проректору Salma Ghanem, другим лидерам и совету попечителей университета, расположенного в районе Lincoln Park Чикаго. Подписи стоят председателя консультативного совета Scott J. Hunter — отставного профессора University of Chicago — и других членов совета, включая художников Brendan Fernandes, Rachel L.S. Harper, Melissa Leandro; бывшего руководителя Expo Chicago Tony Karman; старшего вице-президента Sotheby’s Gary Metzner; и арт-советника Lynn Manilow. Многие члены совета работали длительное время — более десяти лет, а некоторые участвовали ещё до переезда музея в здание, открытое в 2011 году. 🔍

В письме прямо говорится: «We the members of the Advisory Board for the DePaul University Art Museum (DPAM) want to share directly with you our significant anger, frustration, and deep sadness regarding your recent egregious decision to permanently close the art museum, and even more problematically, determine post-hoc what is to be done with the associated art collection that has been established over many years for the University». Эти слова передают глубокое возмущение и тревогу совета. 😡💔

DPAM хранит коллекцию примерно 4,000 объектов, собиравшуюся с 1972 года, с акцентом на международное современное и актуальное искусство. В собрании имеются сильные представления художников из местных групп Monster Roster и Chicago Imagists, в том числе работы Roger Brown и Christina Ramberg, а также многих других чикагских художников — от Candida Alvarez до Dawoud Bey и Chris Ware. Эти произведения — часть культурной памяти города и университета.

Совет жалуется на «кажущуюся бесконечной вихрь неопределённости и неверных решений со стороны администрации университета» и обвиняет руководство в том, что оно оставило «драгоценность» кампуса «побитой и выброшенной», несмотря на их «колоссальные усилия» по сохранению музея. Слово «драгоценность» звучит особенно резко — как потерянный артефакт, о котором теперь спорят. 🕯️

Письмо консультативного совета стало лишь последним проявлением возмущения: всего через два дня после объявления более 3,750 преподавателей, сотрудников и студентов опубликовали открытое письмо в знак протеста. В этом коллективном обращении звучит мысль, что, отложив в сторону «орвелловское» приглашение «переосмыслить» искусство через закрытие здания, те, кто принимает решения, не учитывают многогранную и широкую ценность, которую DePaul Art Museum приносит академическому сообществу.

В письме также указывается на декларируемые университетом «Vincentian values», связанные с основанием школы в 1898 году организацией Congregation of the Mission, названной в честь Saint Vincent de Paul. Совет обвиняет администрацию в том, что она пренебрегла этими ценностями — поступила вопиющим образом, противоречащим заявленным принципам.

Процесс решения совета авторы письма называют «galling» — крайне возмутительным — учитывая, что консультативный совет тесно работал с директором DPAM Laura-Caroline de Lara и командой по развитию университета, привлекая внешние фонды, которые могли бы обеспечить будущее музея. По их словам, администрация также не дала ясной оценки правовым обязательствам в отношении коллекции и воле дарителей, передавших свои работы институту.

Университет в настоящее время сталкивается с серьёзными финансовыми трудностями: на фоне значительного снижения международной регистрации в декабре были уволены 114 человек из 1,493 сотрудников (чуть более 7 процентов), при том что в университете стремились сократить расходы примерно на $27.4 миллиона. Совет отмечает, что многие учреждения переживают бюджетный кризис, но то, чего они — по мнению совета — не делают, это лишают своих самых важных культурных и образовательных ценностей.

При этом, отмечает совет, в тот самый момент, когда университет отказывается от музея, продвигаются планы по строительству суперсовременного спортивного комплекса, для которого университет получил более $10 миллионов пожертвований — о чём сообщил президент Manuel в феврале. Консультативный совет называет такое направление инвестиций «rewards to the few» — наградами для немногих, в отличие от музея, созданного для всех. 🏛️⚖️

И пока университет делает выбор в пользу новых удобств, в воздухе остаётся вопрос — что станет с коллекцией и с теми, кто вкладывал в неё свои работы, время и доверие? Некоторая тайна и тревога витает над судьбой артефактов и памяти целой общины… 🔎