Скандал вокруг президента Bard College Леона Ботштейна

Президент Бард-колледжа Леон Ботштейн, который возглавляет это влиятельное учебное заведение с 1975 года, оказался под огнем после публикации переписки с Джеффри Эпштейном, осуждённым финансистом и преступником, что предполагает более личные отношения, чем ранее сообщалось.

В понедельник New York Times сообщила, что Ботштейн направил Эпштейну благодарственное письмо после поездки в Карибское море в 2012 году, детали которой он недавно утверждал, что не помнит, включая то, посещал ли он печально известный частный остров Эпштейна.

Дэвид Уэйд, пресс-секретарь Ботштейна, сообщил Times в заявлении на прошлой неделе, что его клиент сильно заболел и остался в бунгало, но Ботштейн не знал, находится ли это бунгало на частном острове Эпштейна. Он не был уверен, находился ли бунгало на острове. Тем не менее, недавний email, опубликованный Министерством юстиции, показывает личную переписку между Ботштейном и Эпштейном по поводу этой поездки.

В письме, отправленном 23 декабря 2012 года, с именем отправителя «Президент» и подписанным «Леон», Ботштейн написал: «Я прекрасно провел время. Место великолепно». Emails не уточняют, посетил ли Ботштейн частный остров Эпштейна во время этой поездки. Уэйд в другом заявлении в понедельник сообщил, что эмоции в письме Ботштейна относились к «общей атмосфере Сент-Томаса, территории, которая была новой для д-ра Ботштейна».

Ботштейн охарактеризовал свои коммуникации с Эпштейном как часть постоянных усилий по сбору средств для Бард. «Нет никакого способа более однозначно подтвердить, что единственная причина, по которой я когда-либо общался с Джеффри Эпштейном, была в рамках работы по сбору средств для Бард и его программ, особенно в области искусств. Он не был моим другом», - сказал Ботштейн в заявлении.

Однако в статье Times утверждается, что «ранее не сообщенные сообщения показывают, как президент колледжа предоставил осуждённому преступнику доступ к окружению Бард, что предполагает более глубокие связи, чем д-р Ботштейн до сих пор признал». Новые email-сообщения содержат сообщение: «Я очень дорожу этой новой дружбой и испытываю искреннее восхищение тем, как вы занимаетесь делами».

В статье, опубликованной вчера в газете Times Union, которая охватывает район вокруг Бард, говорится, что «студенты говорят, что они испытывают трудности в понимании, почему Ботштейн продолжал взаимодействовать с Эпштейном после июня 2008 года, когда финансист признал себя виновным в организации проституции во Флориде. Emails показывают, что мужчины продолжали переписываться в течение многих лет после приговора».

Основанный в 1860 году, Бард на протяжении долгого времени является оплотом образования в области либеральных искусств в Аннандейл-на-Хадсон, штат Нью-Йорк. Особое значение в мире искусства имеет Центр кураторских исследований школы, который подготовил множество известных кураторов, работающих в учреждениях по всему миру. Школа также является домом для CCS Hessel Museum of Art, который включает в себя коллекцию более 3000 объектов и имеет строго контролируемую выставочную программу.