Суд присудил художнику $158,400 за нарушение авторских прав
Судья в окружном суде США в Южной Каролине присудил местному художнику Todd Atkinson $158,400 в деле о нарушении авторских прав против художника Chan Shepherd и владельца здания, на котором изначально был нарисован мурал Атксона. Атксон нарисовал мурал с изображением поезда и водяной бочки с надписью «Water Tank» на красном баннере на стороне здания в Clover, S.C. летом 1982 года, согласно судебным документам.
Он подал заявку на получение свидетельства об авторском праве 11 декабря 2023 года и получил его 7 марта 2024 года. На протяжении многих лет это здание, расположенное по адресу 111 N. Main Street, было домом для бара под названием Water Tank; по информации Google, он временно закрыт.
В письме от 12 октября 2023 года, адресованном Justin L. McFalls (и его бизнесу Queen City Plumbing), адвокат Атксона Alex Long обвиняет McFalls в том, что он нанял другого художника, Chan Shepherd, чтобы написать схожую версию мурала Water Tank поверх оригинала на здании, которое McFalls недавно приобрел. «Я понимаю, что оригинальная картина Atkinson имела его имя как автора, и Shepherd закрасил это имя и поставил свое», - пишет Лонг.
Он далее объясняет, что McFalls нарушает право Atkinson на атрибуцию в соответствии с Законом о правах визуальных художников (VARA), федеральным законом, принятым в 1990 году. Этот закон применяется к работам общественного искусства (включая муралы и статуи) и защищает авторские права художника на протяжении жизни.
«Многие художники осведомлены о авторском праве в целом и о том, что они владеют им с момента создания, но, я не думаю, что они знают о своих дополнительных правах на атрибуцию и против искажения», - сказал Long газете Post and Courier.
Ложная атрибуция была ключевым вопросом в этом деле. Судебные записи включают переписку в социальных сетях между McFalls и кем-то по имени Leslie Falls Atkinson, предположительно, родственником Todd Atkinson, в которой McFalls отвергает обвинение в нарушении авторских прав. «[Если] Todd так волнуется о том, что было нарисовано на здании, ему следовало бы купить здание. Кроме того, если его так волнует его искусство, ему следовало бы предложить его подправить, а не позволить ему стать той обветшалой кучу, какой он был», - писал McFalls. Он также добавляет: «Это не точная копия оригинала, который нарисовал Todd. Мы провели исследование и проверили старые фотографии за последние 40 лет, это изображение отличается и не нарушает его работу, у него не было авторского права. Убирайтесь с этим бредом.»
Суд назначил Atkinson $150,000 в качестве статутных убытков (максимальная сумма, разрешенная в соответствии с VARA) и $8,400 в качестве фактических убытков. По данным Post and Courier, Atkinson и Reardon McFalls Enterprises, LLC (разработчик, который купил здание) достигли внесудебного соглашения, а Shepherd, сообвиняемый, который нарисовал поверх оригинального мурала и подписал свое имя, не ответил на иск и не нанял адвоката.