Скончалась Сейни Ава Камара — уникальная скульптор из Сенегала
Скончалась Сейни Ава Камара, скульптор из удалённого города Сенегала, чьи керамические творения привлекли внимание европейского художественного мира в конце 80-х и обрели широкую популярность в последующие десятилетия. DakArt News сообщил о смерти Камары в социальных сетях в воскресенье. Так как год её рождения не был точно установлен, ARTnews не смог определить её возраст.
Работая в Биньоне, художница из народа Диола получила международное признание за свои тотемоподобные керамические скульптуры, составленные из сложенных человеческих тел. Их создание было пронизано духовностью Камары, которая регулярно черпала вдохновение из бараниного рога, обшитого тканью, который она называла «джинном», как отметил Андре Маньен, галерист, который помог ей стать известной в Европе.
«Она с ним разговаривает и просит разрешения на создание новых произведений», – рассказал Маньен изданию Artsy. «[Её сообщество] прячет её работы, потому что в Биньоне её скульптуры пугают. Сейни тоже пугает.» Работая под знаком богов Волоф, она верила, что её творения наделены силой исцелять.
Камара страстно трудится над поверхностями своих скульптур, согласно словам Маурин Мерфи, исследовательницы африканского искусства, и добивает свой глину в болотах, позже сочетая её с ракушками, которые она сама растворяла. Затем она обжигала свои работы на улице и иногда добавляла ветки и сучья.
Поскольку жители Биньона боялись её работ, Камара была вынуждена полагаться в основном на международную аудиторию, чтобы обеспечить себе средства к существованию. «Люди не знают меня в моей собственной стране. Я выживаю благодаря заказам иностранцев», – сказала она в 2006 году. «Они покупают мои работы и уезжают. Моя страна игнорирует меня. Они не знают, кто я.»
Её международная фан-база была разнообразной. Певец и композитор Фаррелл Уильямс включил работы Камары в выставку 2025 года, которую он курировал для галереи Перротин, а скульптор Луиза Буржуа прославляла её творчество. Британский художник Майкл Армитаж, родившийся в Кении, включил работы Камары рядом со своими картинами на выставке White Cube в 2022 году.
В разных рецензиях и статьях о работах Камары год её рождения варьировался, хотя большинство согласны, что она родилась примерно в 1945 году. Она была близнецом, и согласно преданиям, которые передавались западным людям, она и её братья пропали в лесу, когда им было 12 лет. Четыре месяца спустя они вернулись, обретя новое знание о том, как лепить из глины в процессе общения с существами в лесу.
Она говорила, что её брат Аллассан вернулся с лепкой, которую он сделал. «Они не могли поверить, что это боги научили нас делать эту керамику», – сказала Камара в 1994 году. «Никто в деревне никогда не видел статуй, похожих на мои. Все хотели знать, кто научил меня делать такую работу, все боялись её.»
Камара начала создавать скульптуры, когда ей было шесть лет, и её мастерство только углубилось после возвращения. Но когда в 15 лет её вынудили выйти замуж за пожилого мужчину, её художественная практика прекратилась. Согласно Мерфи, она забеременела четыре раза, но никогда не рожала и серьёзно заболела неизвестной болезнью, которая потребовала операции. После того, как она ушла от мужа, она обратилась к скульптуре как к финансовой поддержке. Вместо того, чтобы выставлять свои работы, она продавала свои скульптуры на местных рынках.
В начале 80-х антрополог Мишель Оде-Финци увидела работы Камары на одном из этих рынков. В 1988 году она рассказала Маньену о работах Камары. На тот момент Маньен был помощником куратора выставки «Magiciens de la Terre», состоявшейся в 1989 году в Центре Помпиду в Париже, которая сейчас считается как новаторской, так и проблемной. Она была разработана в ответ на спорную выставку в Музее современного искусства в 1984 году «‘Примитивизм’ в искусстве 20 века: Схожесть племенного и современного», и собрала 50 художников с Запада и 50 художников из ныне именуемого Глобального Юга. Камара была среди художников, которые нашли известность благодаря показу, который впоследствии был подвергнут критике за то, что делал африканских художников загадочными, чуждыми и магическими ради удовольствия западной аудитории.
В отличие от большинства европейских художников на выставке «Magiciens de la Terre», Камара никогда не училась в художественной школе и не выставлялась в музеях. Для некоторых это делало её работы захватывающими. «Она наслаждалась или скучала по привилегии учёбы в художественной школе (что в свою очередь - благословение в маскировке)», – написала скульптор Луиза Буржуа в 1996 году. «Но не нужно извиняться за наивность или технические недостатки. Её искренне выразительные фигуры имеют согласованность в стиле.»
Буржуа также добавила: «Я признаю её оригинальность и определённую красоту. Теперь «красота» - опасное слово, потому что взгляды на «красоту» относительны. Итак, позвольте мне быть совершенно ясной: работа приносит мне удовольствие смотреть на неё. Как один художник другому, я уважаю, мне нравится и я наслаждаюсь Камарой.»
Работы Камары с тех пор были включены в институциональные коллекции, её скульптуры сейчас находятся в сети музеев Tate в Лондоне и в Фонде Луи Виттона в Париже. Её искусство в настоящее время представлено на выставке «Project a Black Planet: The Art and Culture of Panafrica», широкомасштабном обзоре панафриканизма, который дебютировал в 2024 году в Институте искусств Чикаго и сейчас выставляется в MACBA в Барселоне. Она продолжала работать до прошлого года, показывая Dak'Art News новую терракотовую работу, изображающую беременную женщину с сосудом с водой на голове. Об этой работе она сказала: «Эта женщина представляет африканскую женщину.»