Неожиданное открытие: скелет, возможно, нового вида человеческого предка

Как сообщила Guardian 14 декабря, один из самых известных гоминидных ископаемых в мире может оказаться ранее не идентифицированным видом человеческого предка. Прозванный «Маленькая Нога», скелет был найден в период с 1994 по 1998 год в системе пещер Sterkfontein в Южной Африке.

Это самый полный образец, когда-либо найденный у рода Australopithecus, от которого произошли люди. Маленькая Нога была бипедальной, как и люди, но, вероятно, искала пищу и спала на деревьях, как приматы, в то время как форма руки более человечная, чем у приматов.

Определение возраста образца было затруднительным, и оценки варьируются от 2,2 миллиона до 3,67 миллиона лет.

Связанные статьи: Первая в истории Гонконга пара художников выбрана для участия в Венецианской Бьеннале. Учредитель Malba Эдуардо Костантини приобретает коллекцию Daros Latinamerica в рамках крупной экспансии накануне 25-летия музея.

Роланд Дж. Кларк, палеоантрополог из Университета Витватерсранда, который руководил 20-летними раскопками Маленькой Ноги, изначально определил ее, как вероятного представителя или ближайшего родича Australopithecus africanus, образцы которого были найдены в том же пещерном комплексе. Однако, отметив различия между Маленькой Ногой и образцами africanus, он позже предложил, что скелет принадлежит виду Australopithecus prometheus.

Сейчас команда австралийских исследователей выдвинула третью возможность: что Маленькая Нога представляет собой новый вид Australopithecus. "Мы считаем, что это ранее неизвестный, не обнаруженный вид человеческого предка," — сказал доктор Джесси Мартин, адъюнкт в Университете Ла Тробе в Мельбурне, ссылаясь на различия между черепом Маленькой Ноги и существующими образцами prometheus и africanus.