Скандал в мире искусства: задолжности и обман галереи Pictorum

На протяжении последних трех дней художница из Лос-Анджелеса Бриттани Фаннинг публиковала одно и то же изображение в своем Instagram. На нем изображены два улыбающихся мужчины в двубортных костюмах с нагрудными платками. В подписи она называет их братьями Джексоном и Мэтью Навинами из лондонской галереи Pictorum Art Group.

В отдельном посте Фаннинг упоминает, что по-прежнему ждёт оплаты от галереи, связанной с групповой выставкой, в которой она участвовала три года назад. В ходе своей кампании Фаннинг узнала, что другие художники также сообщают о подобной ситуации и не получили оплату от Pictorum. Один из этих художников, Финн Джонсон, получил судебное решение о выплате задолженности.

Кроме того, бывшие сотрудники сообщили, что также не получили оплату, несмотря на многочисленные попытки связаться с руководством. Pictorum была распущена в июле, и попытки связаться с братьями Навин не увенчались успехом.

Фаннинг описала себя в интервью как относительно нового человека в мире искусства, хотя у неё уже были сольные выставки в известных галереях по всему миру, включая Mindy Solomon в Майами, Steve Turner в Лос-Анджелесе и Galerie BHAK в Сеуле с 2022 года.

Она также участвовала в групповых выставках в Риме, Мехико и Тайбэе с 2018 года. Ранее художница создавала яркие, цветные сцены отдыха, часто показанные с дикими животными; её последние работы вернулись к черно-белой палитре.

Фаннинг впервые связалась с Pictorum в 2022 году. Изначально она была уверена, что галерея делает отличные вещи, открывая новых художников и проводя мероприятия для коллекционеров. Но её удивило, когда она узнала условия оплаты. Вместо обычно принятого порядка, при котором галерея принимает работы на комиссию и затем платит художнику его долю (обычно 50 процентов) после продажи, Pictorum платила только 20-30 процентов при получении работы, которая потом шла на выставку и продавалась позже. Получить остаток за свои проданные работы или вернуть незавершенные работы оказалось невозможным, сказала Фаннинг.

Pictorum Art Group была зарегистрирована в 2022 году и располагалась на Portman Square в районе Marylebone в Лондоне. По информации с сайта компании, она была создана для «формирования группы взаимодополняющих арт-компаний, которые безупречно переплетены и обеспечивают холистическую экосистему, выгоду от которой могут получать как коллекционеры, так и художники, и корпорации».

Фаннинг заявила, что в 2023 году она получила одну оплату, за процент от продажи картины Shark Lover; сейчас она всё ещё должна $2,640 за эту работу. Галерея продала два других картины коллекционеру в Саудовской Аравии, за которые она получила всего $1,000. Она показала ARTnews счёт, отправленный коллекционеру галереей; по её словам, она должна около $6,500 за эти две картины. «Эти деньги для меня в значительной степени важны», — заметила она.

Фаннинг также отметила, что свекровь Мэтью Навина, Бельдиш Шергилл, также является владельцем Pictorum. По данным сайта правительства Великобритании, Шергилл является единственным должностным лицом компании, занятым как директор. В переписке и юридических документах, предоставленных ARTnews Дженни Томпсон, выступающей от имени своей дочери, художника Финн Джонсон, указано, что по иску к Pictorum Art Group был вынесен судебный приказ на сумму £8,500 (около $11,240).

Письма содержат электронные письма от Мэтью Навина, идентифицированного как CEO компании, признающего свою ответственность за задолженность по двум произведениям искусства, а также требования от адвокатов Томпсон к Anderson Brookes, ликвидаторам Pictorum. В письме юристов говорится: «Наш клиент выразил серьезные опасения относительно действий директоров компании, особенно так как они подозревают, что директора могли заниматься мошеннической торговлей или, как минимум, неправомерной торговлей по отношению к делам компании».

Дополнительно речь идет о «беспокоящей модели поведения компании», так как «несколько молодых художников заключили соглашения с компанией, возвратили свои картины и не получили за это оплату. Компания неоднократно обещала будущую оплату, которая так и не была выполнена».

Николь Байнoв работала на консультативной основе в качестве директора по продажам Pictorum с 2020 по 2022 год; её работа в основном была удалённой. По её словам, она всё ещё ждет три месяца зарплаты. «Я была близким другом Бриттани в течение нескольких лет и привела её в галерею», — сказала она, отметив, что Pictorum не вернула неназванные работы Фаннинг и не отправила ей оплату вовремя. «Галерея не работала традиционным образом». Другой бывший сотрудник, который пожелал остаться анонимным в ожидании судебного разбирательства, заявил в разговоре с ARTnews, что ему задолжали более £15,000 ($19,850). Хотя Байнoв задолжала зарплату, она заявила: «Самое важное для меня всегда было — это художник. Я сама коллекционер и хочу защитить художника. … Платить художнику в первую очередь, а всё остальное — потом.»