Ллин Фулкс, художник, который бросил вызов Микки Маусу, скончался в возрасте 91 года

Художник, джазовый музыкант и художник-ассембляж Ллин Фулкс, известный своими невозможными для категоризации работами и сопротивлением коммерциализации искусства, скончался 25 ноября в возрасте девяноста одного года. Его смерть была объявлена галереей Kent Fine Art, которая его представляет. На протяжении карьеры, охватившей семь десятилетий, Фулкс создал обширное и разнообразное творческое наследие, объединённое его использованием юмора и сатиры для освещения тем, которые многие считали темными или откровенно табуированными. Главной среди этих тем была жертва детства на алтаре коммерции, осуществляемая такими капиталистическими мегаформатами, как Disney, чья фигурка Микки Мауса занимала важное место в его творчестве. Фулкс рассматривал этот мультяшный персонаж как воплощение коммерциализации, что было одновременно привлекательным и опасным: «Я знаю, что людям нравится видеть Микки Мауса... Так что тенденция заключается в том, что я хочу продолжать вставлять Микки Мауса туда, потому что тогда люди будут это покупать, и это меня беспокоит», — говорил он Полу Карлстраму в устном интервью 1997 года для Архива Американского Искусства Смита. «Я просто знаю, что до такой степени дошёл, что даже не уверен, хочу ли я вообще начинать использовать образы в своей живописи».

Ллин Фулкс родился в Якиме, штат Вашингтон, 17 ноября 1934 года. Учаясь музыке и искусству в Центральном Вашингтонском колледже образования в Элленсберге, он был призван в армию США, где служил два года в послевоенной Германии. По возвращении в Штаты, он переехал в Лос-Анджелес, где учился в Институте искусства Чоиниарда (ныне Калифорнийский институт искусств) до 1959 года.

Ранние работы Фулкса отдают дань Поп-арту и часто включают в себя эпhemerа, такие как открытки и винтажные пейзажные картины. К концу 1960-х он принял практику нанесения и удаления краски с помощью тряпки. Полученные работы стали популярными, что привело Фулкса к отказу от этого метода. Он начал создавать ассембляжные портреты с деформированными или скрытыми чертами. В серии «Кровавые головы», начатой в 1971 году, фигуры часто выбиваются за пределы рамки, галстук или рука выходят за её границы. 1980-е годы принесли добавление ткани в его творчество, придавая работам ощущение глубины. В это время, на фоне корпоративизации американской коммерческой жизни, Микки Маус стал постоянной темой. Поп, 1985–90, возможно, самая известная картина этого периода, изображает художника, внимательно смотрящего телевизор, в то время как мальчик, предположительно его сын, читает клятву клуба Микки Мауса. Поздняя работа, Без названия - глаза Микки, 2021 года, изображает яркие, пустые, слепые глаза мультяшного мышонка, наклеенные поверх лица молодого человека, появляющегося на найденном черно-белом портрете, черная краска стекает по его плечам и уменьшает его форму.

Религия также занимала внимание Фулкса, как в живописи Присоединяйтесь к клубу, 2007–11, изображающей католического священника, над воротником и крестом которого нависает измятый, алый образ. Политика также часто входит в его работы, как в живописи Земля на продажу, 2017 года, которая затрагивает усилия администрации Трампа по продаже государственных земель нефтяным и газовым буровикам. Другой живописный персонаж — это сам Фулкс. В своих автопортретах, как писала Кэтрин Тафт в 2013 году в Artforum, «его размышления о разочаровании, утрате, страхе и стойкости становятся ещё более непосредственными и сопереживающими. Занимая место среди беспомощного критика, упавшего ковбоя и неудачного супергероя, Фулкс признает свои собственные тревоги, изображая персонажа, который никогда не вписывался в гладкие поверхности мейнстримного Поп-арта или даже в Finish Fetish, но чей неловкий, непривлекательный образ присутствовал всегда».

Фулкс также был плодовитым джазовым музыкантом. Как опытный барабанщик и поклонник Спайка Джонса, он разочаровался в музыке в старших классах после неудачного выступления. Но он снова сел за барабаны в 1965 году, играя в рок-группе. «К тому времени музыка стала такой громкой, а палочки — такими большими», – говорил он Карлстраму. «Я играл в Cheetah, который в конечном итоге сгорел, в старом Aragon Ballroom вблизи Венис (Калифорния). Я бил по этим палочкам, и когда закончил, мои руки были в крови. Я сказал, что это безумие, и отказался и создал свою собственную группу». Созданная в 1973 году, группа Rubber Band выступала на шоу The Tonight Show с Джонни Карсоном. Группа распалась в 1977 году, и два года спустя Фулкс представил одночленный музыкальный инструмент в стиле водевиля, который он назвал «машина».

Фулкс был предметом многочисленных сольных выставок на протяжении своей карьеры, включая выставки в Музее современного искусства в Чикаго (1978); Институте современного искусства Лос-Анджелеса (1984); Центре современных искусств в Цинциннати (1995); и Лагуна-арт-музее в Лагуна-Бич, Калифорния (1995). В 2013 году была проведена крупная ретроспектива его работ, начавшаяся в Hammer Museum в Лос-Анджелесе и попавшая в New Museum в Нью-Йорке и Museum Kurhaus Kleve в Германии. Документальный фильм Ллин Фулкс: Однофамильный оркестр, снятый Тамар Халперн и Крисом Квилти, вышел в том же году.

Фулкс оставался продуктивным до конца своей жизни, и, согласно его галерее, в момент его смерти он работал над новой песней. Он говорил Карлстрому: «Может быть, у меня такое глупое чувство, что искусство может спасти мир».