Финансовые проблемы Палм-Спрингс Арт Музея: уход попечителей и внутренние разногласия

Расследование Los Angeles Times финансов Палм-Спрингс Арт Музея утверждает, что в этом учреждении в Калифорнии существуют значительные проблемы. Музей выпустил заявление, ставящее под сомнение сообщения Times.

В статье утверждается, что после январской аудиторской проверки, аудиторская компания Eide Bailly прикрепила к своему отчету «письмо с материальными недостатками», стандартная практика, которая предупреждает клиента о том, что «существует разумная вероятность того, что его внутренние отчеты значительно не соответствуют действительности». С тех пор, как сообщается, «по крайней мере восемь» попечителей, или треть правления, ушли в отставку. Эти отставки, одна из которых, как кажется, была вызвана юридическим советом, оставили 19 членов при необходимом количестве 20, согласно уставу музея.

В докладе подчеркивается, что Eide Bailly указала на «недостаточность внутреннего контроля» в учреждении, выделяя «проблемы с учетом расходов на пожертвования, неправильную фиксацию рыночной стоимости подаренного и выведенного из обращения искусства, а также неправильный учет доходов от посещений». Музей оспаривает сообщения Times, заявляя: «Мы уважаем роль независимой прессы. В то же время, колонка основана на выборочной внутренней переписке и не полностью отражает ту работу, которую мы проделали с нашими аудиторами и внешними советниками за последние несколько лет. Некоторые ее характеристики финансового состояния музея и надзора со стороны совета не соответствуют фактам, как их понимает наш совет, руководство, аудиторы и независимые консультанты».

Председатель совета Крейг Хартцман говорит в заявлении для ARTnews, что «Наши финансовые обзоры за последние несколько лет были тщательными и продуманными, поддержаны независимыми экспертами, которые помогли нам оценить и уточнить нашу практику. Обнаруженные проблемы в 2021 году предоставили ясный путь для улучшения, и мы следовали этому пути с фокусом и последовательностью. Полный совет был осведомлён на протяжении всего этого процесса, и каждый, кто работал в последние четыре года, осознавал и поддерживал проводимую работу. Мы близки к завершению последнего пункта из этого обзора, и совет остается полностью приверженным поддержанию финансовой целостности музея.

Что касается отставок попечителей, заявляет музейное заявление, «как это часто бывает в неправительственных организациях подобного размера, попечители покидают свои посты по ряду причин, включая окончание их срока, предписанного нашими уставами (три года), личные и профессиональные обязательства, переезд и, в некоторых случаях, различия во взглядах на управление. А иногда они просто развивают личные обиды на основе различных мнений и других факторов».

Запись одного из попечителей, поделенная с Times, указывает на несоответствие в заявленной стоимости фонда, который упал на 3 миллиона долларов с 2019 по 2020 год. Бывший попечитель Кевин Комер, ранее управляющий директор Deutsche Bank в Нью-Йорке, написал в своих записях, что «это всегда тревожный сигнал». Times обращает внимание, что Комер также преподавал бухгалтерский учет и методы управления доверительными фондами в Ohio State University.

В письме, полученном Times, Комер говорит, что ушел из совета музея по совету своего адвоката и что он предложит музею нанять юридическую компанию и компанию по судебной бухгалтерии. Он утверждает, что это не первый случай, когда рабочая группа сделала такую рекомендацию. «Мы не комментируем содержание отдельных писем об отставке, даже несмотря на то, что колонка специально упоминала письмо об отставке одного из двух членов совета, которые недавно ушли», говорится в заявлении музея. «Мы можем только гадать, как и почему Los Angeles Times получила это письмо».

По данным музея, советы Комера могли быть услышаны: «Ранее в этом году, в ответ на вопросы, raised о прошлых бухгалтерских практиках, совет также привлек независимых профессионалов — включая бухгалтерского консультанта и юридического советника — для рассмотрения этих вопросов и представления их выводов. Их работа была представлена совету, и любые дополнительные рекомендации будут продолжать рассмотрение как часть нашей нормальной процедуры надзора».

Записи предполагают, что discrepance в 3 миллиона долларов могла возникнуть из-за изменения статуса некоторых фондов с ограниченного на неограниченный, что могло позволить перераспределение денег, пожертвованных для конкретных целей. Переклассификация этих средств позволила музею закрыть операционные дефициты. Times предполагает, что переклассификация могла быть направлена на создание ложного впечатления финансовой стабильности. Текущий фонд музея составляет чуть более 17 миллионов долларов, что не является большой суммой по сравнению с годовым операционным бюджетом музея, который составляет около 10,5 миллиона долларов.

В электронном письме Хартцман опроверг это утверждение, заявив: «Размеры фондов варьируются в музейной сфере, и нет единого 'правильного' соотношения между фондом и операционным бюджетом». «Выводы по фонду за последнее десятилетие составляют примерно 8 миллионов долларов, а взносы в фонд составили около 500 тысяч долларов», сообщают записи, добавляя: «В большинстве лет музей работал с убытками, включая последние три года, когда совет считал, что мы прибыльные».

Записи также показывают, что хотя исполком из пяти человек «мог быть осведомлён» о настоятельных финансовых проблемах, более широкий совет не был информирован. «Итог», говорится в письме об отставке Комера, «это группа руководства, которая не знает, что она не знает, и это самое опасное состояние, в котором может находиться учреждение». Палм-Спрингс Арт Музей серьезно относится к своим финансовым и доверительным обязанностям и стремится работать с прозрачностью и подотчетностью», — гласит заявление музея. «Мы продолжим публиковать наши аудированные финансовые отчеты и налоговые декларации IRS Form 990, а также готовим дополнительные объяснения, чтобы помочь всем заинтересованным узнать о наших финансах и практиках управления.»