Протесты перед открытием Музея искусства Западной Африки в Нигерии
После более чем пяти лет разработки, блестящий Музей искусства Западной Африки (MOWAA) в Бенин-Сити должен был провести серию предварительных мероприятий на этой неделе перед торжественным открытием для публики во вторник. Однако его встретили протесты.
В воскресенье, всего за несколько часов до начала первого превью, демонстранты собрались у входа в музейный комплекс, требуя впустить их внутрь. Когда им было отказано, толпа вошла через другую калитку, осыпая иностранцев и журналистов оскорблениями и протестами. Участников быстро эвакуировали с территории и вернули в их отели, аэропорт или другие безопасные места в городе.
Связанные статьи: Проект MOWAA по археологии обнародовал находки. Музей искусства Западной Африки Нигерии объявляет дату открытия для публики в ноябре. Оставшиеся предварительные мероприятия были отменены, а публичное открытие отложено, согласно информации от BBC.
Существуют противоречивые сообщения о причинах протестов. В заявлении, размещенном в Instagram, MOWAA отметила, что беспорядки "похоже, возникли из-за разногласий между предыдущей и текущей государственными администрациями". "Хотя MOWAA упоминался в более широком контексте этих обид — наряду с другими проектами развития — мы хотим подчеркнуть, что MOWAA является независимым, некоммерческим учреждением, к которому бывший губернатор не имеет никакого интереса, ни финансового, ни иного", — говорится в заявлении.
Однако BBC сообщила, что местный житель утверждал, что протестующие были недовольны тем, что они считали захватом местной инициативы. "Бенин Обa, традиционные правители и правительство Эдо недовольны этим", — сказал житель.
MOWAA подвергся критике в течение всего времени разработки со стороны Оба Бенина, традиционного правителя и главы народа Эдо. Музей изначально рассматривался как будущий дом для репатриированных бронз Бенина — тысяч объектов, вывезенных британскими войсками из королевства Бенин в 19-м веке. Однако этот план развалился в 2023 году, когда президент Нигерии передал право собственности на возвращенные бронзы Эвуаре II, нынешнему Оба. Он с тех пор объявил о планах разместить их в новом королевском музее, который еще не построен, в то время как MOWAA переключила свою миссию на современное искусство, археологические исследования и охрану.
В прошлом году высокопрофильные чиновники MOWAA заявили, что учреждение по-прежнему открыто для того, чтобы выступать в качестве технического и институционального консультанта для Оба, как только бронзы будут получены. Тем не менее, перед инцидентом в воскресенье не было никаких явных признаков того, что оставалось значительное недовольство проектом. Предварительные мероприятия этой недели — включая два дня семинаров и мастер-классов — должны были стать праздничной кульминацией после долгого процесса разработки, отмеченного задержками.
В ноябре прошлого года MOWAA провел "Музей в создании" — двухдневное "предварительное открытие" для СМИ и 250 приглашенных гостей, которое включало мастер-классы и экскурсии по текущим археологическим раскопкам на месте. Полный кампус на 15 акрах должен включать институт исследований и образования (Институт MOWAA), выставочное пространство современного искусства (Галерея Тропического Леса), бутик-отель (Гостиница Искусств) и сцену для выступлений (Зал Ремесленников), среди прочих объектов.
Институт MOWAA — занимающий 48,000 квадратных футов площади для археологических исследований, охраны, хранения искусства и общественных программ — был частью кампуса, который должен был открыться на этой неделе. Полный сайт ожидается к завершению к 2028 году.