Открытие Музея Западноафриканского Искусства отложено из-за протестов
Открытие Музея Западноафриканского Искусства (MOWAA) в Бенин Сити, Нигерия, изначально запланированное на 11 ноября, было отложено после того, как группа из около двадцати протестующих сорвала предварительное мероприятие 9 ноября. Демонстранты, некоторые с бейсбольными битами,, похоже, утверждали юрисдикцию церемониального короля народа Эдо, Обa Эвуаре II, над культурным наследием региона. Директор музея Филипп Ихеначо сообщил агентству Agence France-Presse, что протестующие «вошли и начали вандализм в части приемного павильона, где мы принимаем посетителей, затем они вломились внутрь передней секции, где расположена выставочная зона». Охрана спасла иностранных и местных гостей; убытки в районе оценены как незначительные.
В 2023 году Эвуаре столкнулся с тогдашним губернатором штата по поводу знаменитых Бенинских бронз, кладезя из тысяч латунных, бронзовых и слоновых предметов, похищенных британскими войсками в 1897 году из Королевства Бенин, как тогда называли Нигерию, и распроданных по континенту и Западу. Приблизительно 150 из них были возвращены в последние годы, и несколько должны были быть выставлены в MOWAA, независимом учреждении, созданном предыдущим правительством для этой цели, которое финансировалось Францией, Германией и частными донорами. Эвуаре утверждал, что древности должны быть выставлены в дворце Бенин, откуда они были забраны, и в 2023 году федеральное правительство Нигерии указало, что оба могут решить, где будут находиться объекты. MOWAA затем изменила курс и должна была открыться без выставки каких-либо бронз.
MOWAA в заявлении подтвердила свой статус независимого некоммерческого учреждения, не имеющего связей с бывшим губернатором штата, и предупредила посетителей о том, чтобы они воздерживались от посещения до дальнейшего уведомления.
«Зарегистрированные нарушения в MOWAA не только ставят под угрозу драгоценное культурное наследие, но и угрожают мирной обстановке, необходимой для культурного обмена и сохранения нашего художественного наследия», - заявила министры культуры Нигерии Ханнату Мусава в заявлении в Instagram.