Открытие MOWAA Institute в Бенине: Новый центр археологии и искусства
Спустя всего чуть больше недели, Музей Западноафриканского Искусства (MOWAA) в городе Бенин, Нигерия, откроет свои двери для MOWAA Institute, первого завершенного здания на планируемом кампусе площадью 15 акров, который также будет включать пространство для выставок современного искусства (галерея Rainforest) и другие учреждения. Ожидается, что комплекс будет завершен в 2028 году.
В преддверии открытия журнал Antiquity опубликовал обновленный отчет о предварительных археологических исследованиях, проведенных на строительной площадке института и галереи Rainforest. Проект MOWAA Archeological, который проходил с 2022 по 2024 год, стал результатом сотрудничества между MOWAA, Британским музеем и Национальной комиссией по музеям и памятникам Нигерии (NCMM), а также Кембриджским археологическим университетом и Wessex Archaeology, которые выступили в роли партнеров по реализации.
Город Бенин расположен на руинах Эдо, столицы могучего Королевства Бенин (около 1200–1897 гг. н.э.). Это доколониальное царство на пике своего могущества в XV и XVI веках имело сложную политическую структуру, обширную торговую сеть, включая прибыльную работорговлю, и высокоразвившуюся художественную культуру, известных благодаря своим бронзовым скульптурам и рельефам.
Сопротивление королевства превращению в британский протекторат в 1880-х годах в конечном итоге привело к британскому военному рейду на Эдо; королевский дворец города был разрушен, а его художественные сокровища, включая тысячи бронзовых изделий, были разграблены.
Археологическое исследование, сосредоточенное на комплексе королевского дворца, стало первым с 1960-х годов. Оно включало как раскопки, так и неинвазивные методы, такие как радар с проникающим сигналом. Радиоуглеродное датирование обнаруженных артефактов показало, что они охватывают период до основания Королевства Бенин, его упадка и последующей колониальной и постколониальной эпох.
Новый MOWAA Institute станет центром для исследований, хранения, охраны и демонстрации археологических находок, а также домом для репатриированных объектов, таких как бронзы Бенина.