Британский музей объявил о реконструкции, финансируемой компанией BP.

Британский музей ранее сегодня представил планы о масштабной реставрации и переоснащении своей постоянной коллекции. Ожидается, что работа, которая займет десятилетия, будет финансироваться частично нефтегазовым конгломератом BP, который внес £50 миллионов ($63.7 миллиона) на эти цели. Это одна из самых крупных корпоративных пожертвований в истории британских музеев и самое крупное, когда-либо полученное Британским музеем, опередившее пожертвование в £20 миллионов, оказанное Фондом Гарфилда Вестона в 2000 году, которое было направлено на строительство Главного двора учреждения. По завершению реставрации и переоснащения ожидается, что затраты составят примерно £1 миллиард.

Следующей весной музей запустит архитектурный конкурс, чтобы определить, какая компания будет руководить начальной фазой проекта, включающей переработку галерей с так называемыми Западными коллекциями. Посвященные искусству древнегреческих, египетских и римских времен, эти галереи составляют примерно треть всего выставочного пространства музея и во многом хранят такие сокровища, как Камень Розетты и противостоящие Тропейским залам парфенонские мраморные скульптуры, сконфискованные Грецией, которая настойчиво их требует. Будущие этапы включают создание нового энергетического центра, целью которого является замена ископаемого топлива на низкоуглеродные технологии. Частично финансируемый правительством, центр предназначен для уменьшения влияния музея на климат.

Анонс делается в то время, когда музей борется за восстановление своей подорванной международной репутации в свете ряда краж, предположительно совершенных опытным куратором, которые привели к выносу около 2000 антикварных предметов из святых залов музея, а затем к их продаже по демпинговым ценам на eBay. Этот инцидент уже привел к отставке директора музея Хартвига Фишера и, более недавно, заместителя директора Джонатана Уильямса. Принимая подарок от BP, Британский музей, кажется, меняет свою ранее нейтральную позицию по отношению к нефтяному гиганту в качестве спонсора после долгих требований активистов за борьбу с изменением климата. Новость о пожертвовании уже вызвала недовольство экологического наблюдательного комитета Greenpeace, который в заявлении представил соглашение между двумя сторонами как "вероятно, одну из самых гнусных сделок по зеленому обману, которые когда-либо видела сфера искусства и культуры"..