Сокращения финансирования искусства и их влияние на Национальный музей авиации и космонавтики
Хотя сокращения финансирования искусства вызвали широкое возмущение в мире искусства, малоизвестный пункт в законопроекте президента Дональда Трампа о налогах и расходах — так называемом «Большом Прекрасном Законе» — окажет более прямое влияние на Национальный музей авиации и космонавтики в Вашингтоне, особенно на Центр Удвар-Хази. Этот пункт требует от Смитсоновского института передать «космический аппарат» в NASA, что широко понимается как нацеливание на шаттл «Дискавери», который выставлен в Центре Удвар-Хази в Шантилли, штат Виргиния, с 2012 года. Перенос должен быть завершен не позднее 4 января 2027 года.
Перемещение является последней попыткой республиканцев и администрации Трампа диктовать направление работы Смитсоновского института, сети музеев, включающей множество крупных учреждений, в первую очередь в Вашингтоне. Этот пункт попал в законопроект после того, как сенаторы Техаса Джон Корнин и Тед Круз представили законопроект «Вернуть шаттл домой» в апреле, который подразумевал перемещение «Дискавери» в Центр космических исследований Джонсона в Хьюстоне. Этот законопроект застопорился в комитете, но его основные положения были включены в более крупный закон об урегулировании — официально названный Закон об одном большом прекрасном законе (H.R. 1). Трамп подписал закон 4 июля.
Согласно правилам урегулирования Сената, в тексте упоминается лишь «космический аппарат» (не Дискавери по имени), который должен быть выбран администратором NASA. На перемещение выделяется 85 миллионов долларов, из которых 5 миллионов направлены на планирование и транспортировку, а оставшаяся сумма предназначена для строительства нового выставочного комплекса в Хьюстоне. Смитсоновский институт утверждает, что он полностью владеет Дискавери, получив «все права, титул, интересы и собственность» от NASA в 2012 году, после решения, принятого в 2011 году, отправить Дискавери в Центр Удвар-Хази.
«Это не передача, это грабеж — грабеж Техаса, потому что они проиграли конкуренцию 12 лет назад», — заявил сенатор Дик Дурбин, демократ, во время слушаний в начале этого месяца, прежде чем отказаться от поправки с названием «Хьюстон, у нас проблема». Смитсоновский институт подвергся критике со стороны администрации Трампа, которая обвинила его музеи в продвижении «неправильной идеологии» в исполнительном указе. Этот указ особо выделял выставки в Смитсоновском американском художественном музее и Национальном музее афроамериканской истории и культуры.
В мае администрация объявила о намерении уволить Ким Саджет, директора Национальной портретной галереи; Смитсоновский институт ответил, что он независим и что кадровые решения находятся в ведении секретаря Смитсоновского института с контролем со стороны Совета регентов. Саджет первоначально продолжала работу, прежде чем подать в отставку. Законопроект также сокращает общие расходы Смитсоновского института примерно на 12 процентов и исключает специализированное финансирование для давно запланированного Национального музея американского латиноамериканца, сократив его штат с 35 до 6 человек. Музей Анкостии, в свою очередь, планируется объединить с Национальным музеем афроамериканской истории и культуры.