Фонд Меллона выделяет 125 миллионов долларов на проекты в области искусства, связанные с массовым заключением.
Фонд имени Эндрю В. Меллона сегодня объявил о запуске инициативы "Имагининг Фридом", направленной на поддержку развития искусства среди тех, кто негативно пострадал от американской карцерной системы. Многолетняя программа грантов будет помогать "организациям искусства и гуманитарных наук, которые занимаются знаниями, критическим мышлением и творчеством миллионов людей и сообществ, имеющих опыт пребывания в американской уголовно-правовой системе и ее погубительных сил на деперсонализацию, стереотипизацию и молчание".
Как указывает фонд, США заключают больше своих граждан, чем любая другая страна в мире, с более чем семидесятью миллионами арестованных, привлеченных к уголовной ответственности или осужденных. Люди цвета страдают пропорционально под американской карцерной системой, при этом люди цвета составляют половину населения, находящегося в настоящее время в тюрьме, а коренные американцы заключены почти вчетверо чаще, чем белые люди. Как отметила президент Фонда Меллона Элизабет Александер: "Как художники, писатели и ученые, работающие внутри и вне тюрьмы, давно знают, искусство и гуманитарные науки уникальны и мощно противостоят некоторым из самых стойких, широко распространенных и меньше всего заметных последствий массовой заключенности в нашей стране и ее отдельных личностей и сообществах. Через "Имагининг Фридом" мы поддерживаем художественные, культурные и гуманитарные работы, которые центрируют голоса и знания людей, напрямую затронутых карцерной системой, признавая их полную человечность, углубляя наше общее понимание системы и ее последствий, обуславливая нас к реагированию на наносимый ущерб и представляя и реализуя справедливые ответы на вред.
Мы не можем понять, кто мы есть как страна, если не слушаем все голоса, составляющие наши взаимозависимые сообщества". Фонд Меллона до настоящего времени выделил примерно 41 миллион долларов в рамках данной инициативы, которая является частью его основных Президентских инициатив, направленных на способствование критического мышления. Среди получателей грантов до настоящего времени находятся программа "Marking Time", созданная Николь Флитвуд, которая отвечает на карцерную систему через искусство, и "Проект Публичной Памяти Райкерса", который документирует опыт заключенных в тюрьмах Райкерса и их семей и друзей через художественные проекты и устные истории.
Среди самых последних грантополучателей - Сеть бывших заключенных выпускников колледжей, которая помогает бывшим узникам получить высшее образование, и проект "Flashlights" Инициативы "Адвокаты тюремщиков", который поддерживает общедоступный цифровой архив, в котором описывается опыт заключенных сторонников правосудия..