Скандал вокруг Реко Стургиса: Художники обвиняют в угрозах и невыплатах

Несколько художников обвинили арт-дилера Реко Стургиса, основателя Hugo Galerie в Нью-Йорке, который закрылся в 2023 году, в том, что он удерживает произведения искусства, не выплачивает сотни тысяч долларов, под угрозами насилия угрожает по электронной почте и текстовым сообщениям.

В одном из сообщений, рассмотренных ARTnews, Стургис, по-видимому, угрожал убить друга художника, который публично предупреждал других о нем: "Она сейчас в опасности. Эта сука умрет. На могиле моей матери", - написал он.

Стургис, который родом из Атланты и чье текущее местонахождение неизвестно, был упомянут как минимум в одном судебном разбирательстве художником, требующим невыплаченные доходы от продаж. В 2023 году он также был подан в суд его арендодателем Питером Уайзманом за неуплату аренды на локации Hugo Galerie в Сохо. Судебные документы, поданные в Гражданский суд Нью-Йорка, показывают, что было достигнуто соглашение на сумму более 463,000 долларов США, но Уайзман сообщил ARTnews, что платежи не были сделаны.

Другие компании, включая CFG Merchant Solutions, Byzfunder, Mantis Funding LLC, DHL Express и Sutton Maddison Inc., подали в суд на Стургиса за непогашенные долги с 2023 по 2025 годы. Совокупные требования по ущербу в этих судебных делах, вместе с арендной платой, которую он должен Уайзману и просроченными выплатами художникам, превышают 1 миллион долларов.

Ни Стургис, ни его адвокат Даниэль Кохба не ответили на запрос ARTnews о комментариях. В 2023 году Стургис дал редкое интервью журналу Shoutout Atlanta, в котором он сказал: “Отношения, которые я строю с художниками, клиентами или сотрудниками, основываются на уважении, восхищении и доверии.”

Британский скульптор Бет Картер, которая начала работать с Hugo Galerie в 2016 году, сообщила, что проблемы начались около 2019 года. Она говорит, что когда Стургис закрыл галереи в 2023 году, он не сообщил большинстве художников – просто переместил работы всех в хранилище.

“Он должен мне 200,000 долларов и продал несколько крупных бронзовых работ после того, как я многократно просила их вернуть на протяжении года, включая бронзу размером с человека, изготовление которой обошлось мне в 10,000 фунтов стерлингов”, – сообщила она в письме ARTnews. “Он не выплатил мне за ни одно из этих произведений.”

Хотя Картер не подписывала договор о консигнации с галереей, она утверждает, что Стургис "регулярно подтверждал инвентаризацию и продажи". В конце концов, она забрала свои оставшиеся непроданные работы – отправив их за свой счет обратно в Великобританию – и решила не подавать в суд после получения юридической консультации о расходах.

Она написала: “Я считала Реко другом много лет, так же как и мой муж. Мы останавливались у него в квартире в Нью-Йорке, а он останавливался у нас в< b>Великобритании.”

Картер сказала, что длительная неопределенность причинила ей и другим художникам, работавшим с Стургисом, “эмоциональный, психический и финансовый ущерб.” ARTnews рассмотрел электронные письма, в которых двое коллекционеров обращались к ней о работах, за которые они утверждали, что заплатили Hugo Galerie, но так и не получили.

Другой британский скульптор, Джозеф Пакстон, который начал работать с Hugo Galerie в 2017 году, сказал ARTnews, что Стургис отказался вернуть три бронзовые скульптуры и два рисунка стоимостью не менее 70,000 долларов вместе. Он также утверждает, что ему должны почти 10,000 долларов в платежах. “Я только что узнал, что Реко закрыл галереи, когда другой художник из Нью-Йорка, который только начал выставляться с Реко, написал мне, что он проходил мимо Сохо и увидел все закрытое”, – написал он в письме.

Французский художник Патрик Пьетрополи сказал ARTnews, что он “один из художников, которым Стургис должен больше всего”. В своем заявлении он сказал, что Стургис открыл Hugo Galerie в 2016 году, собрав 5,000 долларов от нескольких участвующих художников – многие из которых ранее работали с ним в Axelle Fine Arts, где он был директором до смерти основателя Бернара Делакруа в 2015 году. Картер была одной из художниц, которые внесли по 5,000 долларов в стартовые расходы галереи, но сказала, что Стургис выплатил ей деньги обратно.