Загадочная картина из сарая: история ценного открытия
Грязная старая картина, найденная на чердаке или в сарае, оказывается бесценной: поклонники Antiques Roadshow узнают этот захватывающий троп, но также понимают, насколько редкими являются такие случаи. В 1998 году Джордж Уэктер, председатель и со-руководитель отдела старых мастеров в Sotheby’s, услышал о картине, которая была достана из, ну, сарая на чердаке. «Она была грязной, черной, грязной», — говорит Уэктер в интервью Robb Report. «Вы едва могли её разглядеть.»
Менее чем за две минуты торгов, она была продана в аукционном доме с «молотковой» ценой в $6 миллионов (или $7.37 миллиона с учетом сборов), что стало рекордом для Франса Поста, голландского художника старых мастеров, который нарисовал её около 359 лет назад. (Его предыдущий рекорд на аукционе составлял $4.5 миллиона, установленный в 1997 году в Sotheby’s.)
Картина, называющаяся «Вид на Олинду, Бразилия, с руинами иезуитской церкви», была выставлена на аукцион как часть продажи коллекции впечатляющих старых мастеров Джордана и Томаса А. Соундера III, в сборке которой Уэктер сыграл ключевую роль. Несмотря на состояние произведения в 90-х годах, Уэктер почувствовал, что масло на панели имеет большой потенциал, и на ранних этапах сотрудничества с Соундерами он вдохновил их на его приобретение. «Я сказал, ‘Это убийца,’» — вспоминает Уэктер. «И они доверились мне, потому что не могли её увидеть. Она была черной как смоль.»
Тройка привлекла Нэнси Криг, которая была ведущим консерватором голландских и фламандских картин в Нью-Йорке, для реставрации. Сначала она осторожно «открыла крошечное окно» на небе ландшафта, согласно Уэктеру, «и оно стало синим и белым, и это было просто невероятно.» Затем Криг провела тщательную чистку с помощью ватных палочек и растворителей, что выявило очаровательную пасторальную сцену, которую мы видим сегодня. «В углу был маленький муравьед, и все эти животные бегали вокруг, и все разные виды фигур,» — восхищается Уэктер.
«Это искусство и наука, процесс чистки», — говорит Дэвид Поллак, старший вице-президент и руководитель отдела старых мастеров в аукционном доме. Перед продажей Sotheby’s оценил картину в $6 миллионов - $8 миллионов. Её ценность определяется не только качеством, но и её местом в истории искусства. В то время как большинство голландских художников XVII века сосредоточились на знакомых, местных пейзажах и растущем буржуазном классе, который формировал их клиентуру, Пост отправился в Бразилию, тогда колонию Нидерландов. Там он стал одним из первых европейских художников, который взял пейзажи Нового Света как тему для своих работ.
Поллак говорит, что Пост написал «Вид на Олинду, Бразилия, с руинами иезуитской церкви» среди многих других работ по памяти и/или эскизам. «Это была бы одна из его величайших работ», — заключает он. Пост пользовался большим спросом даже при жизни. «Он рисовал для очень открытого, готового рынка», — замечает Поллак. «Это была его визитная карточка, эти виды Бразилии. И иметь что-то такого масштаба, без сомнений, ставит это произведение на верхнюю ступень.»
Панель имеет размеры 23 ¾ на 35 5/8 дюймов, что является большим размером для этого художника. Поллак говорит, что картина, подписанная F. Post и датированная 1666 годом, проходила через парижские коллекции в XVIII веке и была приобретена в XIX веке дилером Шарлем Симоном за 160 франков, вероятно, от имени кардинала Жозефа Феша, дяди Наполеона Бонапарта, который имел непреодолимую тягу к изысканному искусству — и бюджет соответствующий. Он приобрёл, по сведениям, 17 000 произведений искусства, некоторые из которых были трофеями из войн его племянника. (Он завещал тысячу картин своему родному городу Ажаксио на французском острове Корсика, что стало основой Musée Fesch.) Затем произведение оказалось в частной коллекции в Коннектикуте. Неясно, кто именно изгнал его в сарай или когда — хотя Уэктер предполагает, что «она, вероятно, была там 100 лет». Но в конечном итоге кто-то её обнаружил и передал в лондонскую галерею, откуда Уэктер организовал продажу Соундерам. После её восстановления картина долго висела в их квартире на Парке Авеню, где она имела особое значение для Тома, который умер в 2022 году. «Том был одержим ей», — говорит Уэктер.