Протест работников искусства в Музее Уитни в Нью-Йорке

Лобби Музея Уитни в Нью-Йорке стало местом протеста работников искусства и культуры в пятницу (23 мая) после того, как данное учреждение отменило про-палестинское представление. Протест, о котором было объявлено в Instagram группой Writers Against the War on Gaza, начался около 8 часов вечера в рамках события «Свободная пятница», предлагающего свободный вход с 7 до 10 вечера. С уровня мезонина протестующие тихо развернули палестинский флаг и транспарант с надписью «Творчество не должно зависеть от смерти». На первом этаже активисты раздавали брошюры с текстом, напечатанным шрифтом музея, в которых требовали «убрать членов правления, связанных с геноцидом, милитаризмом и апартеидом», а также прекратить «институциональное искусствование, цензуру, наблюдение и полицейский контроль за художниками».

Охрана музея временно ограничила доступ в музей и его галереи. Тем временем активисты образовали круг в лобби и публично упрекали руководство Уитни за отмену работы «No Aesthetics Outside My Freedom: Mourning, Militancy, and Performance», сочиненной художниками Фадлом Фахури, Ноэлем Магате и Фарго Тбаком, за два дня до запланированного выступления 12 мая, которое стало частью программы выставки, организованной независимой учебной программой музея.

После отмены «No Aesthetics» также был подвергнут критике процесс понижения художника Грега Бордовица, который ранее занимал пост директора ISP. Согласно Artnet News, Бордовиц был понижен в должности в феврале, однако причины его смены на должность директора-экстраординарного остаются неясными. Он публично высказался против отмены спектакля, назвав это «вторжением» со стороны музея. Представление было описано участниками как приглашение оплакать примерно 50,000 палестинцев, погибших в Газе с 7 октября 2023 года, и тех, кто страдал на протяжении десятилетий израильской оккупации в Газе и на Западном берегу. Во время полуторачасового выступления «No Aesthetics» исполнители должны были интерпретировать «ноты», написанные Натали Диас, Кристиной Шарп и Брэндоном Симодой, которые передавали темы горя, стойкости и непокорности.

Как подтвердил представитель Уитни, спектакль был отменен после того, как руководство музея просмотрело запись первоначальной презентации работы в Poetry Project, где произведение было поставлено в сотрудничестве с Jewish Currents. Это выступление началось с обращения одного из исполнителей к зрителям: «Вы можете остаться в этой аудитории только в том случае, если вы любите палестинцев полностью и без остатка, вы можете остаться, только если вы любите нас, когда мы живы и когда мы мертвы, когда мы сражаемся за выживание, достоинство, землю, возвращение, реальную и устойчивую жизнь, используя любые доступные нам средства». Это обращение включало просьбу о том, чтобы любой, кто «верит в Израиль в любом его воплощении», покинул помещение. В прежнем заявлении для ARTnews Уитни заявила, что работа «возвеличивала конкретные акты насилия и изображения насилия», и что «не может быть никаких причин, по которым мы сочтем приемлемым выделять членов нашего сообщества на основе их убеждений и просить их покинуть выставку или представление». Сара Надад-Мельсио, заместитель директора ISP, отметила, что данное введение не вошло бы в версию спектакля. Вчера один из демонстраторов прочитал введение ко времени длительности мероприятия.

Демонстрация и ее материалы также указали на членов правления Уитни: Нэнси Кэррингтон Краун, Леонарда А. Лаудера, и Лори М. Тиш, всех влиятельных меценатов искусства в Нью-Йорке, за их различные семейные и финансовые связи с Израилем. Знамёна, которые неслись в пятницу, особенно направляли внимание на Краун, чья семья является основным акционером компании General Dynamics, производителя оружия, который часто подвергается критике со стороны активистов за свои связи с Израилем. Демонстрация мирно покинула лобби музея около 9 часов вечера. «Это не последний раз, когда вы нас увидите», — крикнул один из активистов в лобби. «Берегитесь, потому что сообщество видит вас». Представители Уитни и ISP не ответили на запросы о комментариях касательно вчерашнего протеста.