Художники отказываются от выставки в протеста против отмененного выступления в поддержку Палестины

Группа художников, участвующих в Независимой учебной программе Уитни (ISP), отказалась от своих работ на итоговой выставке в галерее Уэстбет в знак протеста против отмены институцией выступления в поддержку Палестины. 12 мая Уитни объявила об отмене мероприятия под названием Нет эстетики вне моей свободы: траур, воинственность и выступление, которое должно было состояться через два дня, в рамках программы выставки ISP под названием Грамматика внимания. Согласно пресс-материалам, цель выставки заключалась в том, чтобы изучить запутанные наследия антиколониальных и антиррасистских движений по всему миру и включала в себя мастер-классы, инсталляции и выступления.

Выступление, названное по строчке из стихотворения «Государство осады» палестинского писателя Махмуда Дарвиша, описывалось его исполнителями как приглашение скорбеть о палестинцах, убитых под израильской оккупацией, и представлять альтернативные способы сопротивления. В течение примерно часа исполнители должны были интерпретировать «записи», написанные Натали Диас, Кристиной Шарп и Брендоном Симодой, через физические и вербальные жесты, которые формируют печаль.

По словам Сары Надал-Мельсио, заместителя директора ISP, размещенной в Инстаграме, событие было отменено после того, как руководство Уитни просмотрело видеозапись его первоначальной презентации на Poetry Project, которая организовала выступление в сотрудничестве с Jewish Currents. Тбакхи открыл выступление обращением к зрителям: «Вы можете остаться в этой аудитории только если вы любите палестинцев полностью и безусловно, только если вы любите нас, когда мы живы и когда мы мертвы, когда мы боремся за выживание, достоинство, землю, возвращение». Тбакхи добавил, что зрители не могут оставаться на выступлении, если они «верят в Израиль в любой его форме». Неясно, покинул ли кто-либо зал во время выступления; видео этого момента было просмотрено.

В своем заявлении Уитни отметила, что решение отменить выступление было «ясным и необходимым», хотя и не было принято легко. «В начале выступления один из художников призвал всех, кто верит в Израиль или Америку в любой форме, покинуть аудиторию. Позже артист возвеличил конкретные акты насилия и образы насилия», заявила галерея, добавив, что «не было ни одного момента, когда мы посчитали бы приемлемым выделять членов нашего сообщества на основе их вероисповедания и просить их покинуть выставку или выступление». Уитни также сообщила, что в выставке в Уэстбет, которая находится в нескольких минутах ходьбы от музея, будут представлены другие работы, исследующие израильскую оккупацию и войну в Газе.

«Решение Уитни отменить шоу не стало полным сюрпризом, так как почти на протяжении три недели наши итоговые проекты, во всех группах ISP, проходили под жестким контролем со стороны старшего руководства музея», – читается в заявлении кураторов Беа Ортега Ботас, Кеннеди Холлинс Джонс, Тамары Хасановой и Нтшады Мофокенг. «Мы, кураторы, поддерживаем работы всех художников нашей выставки и осуждаем действия музея». Надал-Мельсио добавила, что введение не было бы прочитано на мероприятии ISP, и что директор Уитни Скотт Роткопф, который, как сообщается, сообщил об отмене на встрече, не посетил выставку и не ответил на её просьбы к руководству учредить диалог с группой.

Надал-Мельсио завершила свое заявление, подчеркнув, что фокус отмены не должен сосредотачиваться на Тбакхи, а скорее на том, что «независимость ISP серьезно подорвана». С момента своего основания в 1968 году Роном Кларком, Независимая учебная программа Уитни подготовила сотни художников, кураторов и критиков за свои девять месяцев стажировки. Строгая программа состоит из трех отдельных программ: пятнадцать заявителей выбраны для участия в Студенческой программе, четыре – в Кураторской программе и шесть – в Критической программе, всего 25 на группу. После завершения программы дипломы не выдаются, но в списке выпускников – лучшие творческие личности Нью-Йорка, включая Наоми Беквит, Эмили Джасир, ЛаТою Руби Фрейзер, Феликса Гонсалеса-Торреса, Гленна Лигона и Дженни Холзер.

В 2023 году ISP обосновалась в бывшем доме и мастерской Роя Лихтенштейна в Гринвич-Виллидж, который был подарен Уитни. В тот же год Грегг Бордовиц, художник, писатель и активист, был назначен директором. «Текущее вмешательство музея в учебный план и администрирование ISP является беспрецедентным», сказал Бордовиц, как первоначально цитировал Artnet News. «Вмешательство музея в программу ISP является странным, противоречивым и произвольным. Самое печальное и несправедливое – это то, как администраторы музея игнорируют и неуважительно относятся к участникам ISP, которых неправильно и беспечно помещают в самые уязвимые позиции. «Я поддерживаю участников ISP», - добавил Бордовиц. «Они с достоинством и грацией столкнулись с агрессивными вызовами музея».

Уитни не чужда политической активностью ни внутри, ни за пределами своих стен. В 2017 году музей организовал выставку из своей постоянной коллекции под названием «Неполная история протеста». Выставка контекстуализировала создание искусства как выражение политического несогласия в Соединенных Штатах, с акцентом на то, как музеи стали сценой для активизма художников в ответ на, среди прочего, военные операции Америки во Вьетнаме и движение за гражданские права. Это также среди многих нью-йоркских музеев, которые подверглись протесту с 7 октября 2023 года, художники и активисты призывают членов совета и старшее руководство прекратить культурные и финансовые связи с Израилем и публично объявить конфликт в Газе геноцидом. (Ни один музей в Нью-Йорке на сегодняшний день этого не сделал, по состоянию на май 2025 года.) В ноябре 2023 года главный вход Уитни был забрызган искусственной кровью в protest против Кена Гриффина, бывшего члена совета директоров Уитни и CEO Citadel, который призвал к последствиям для студенческих групп и демонстрантов, выступающих в поддержку Палестины. Эта демонстрация совпала с маршем в защиту Газы, во время которого демонстранты пытались пройти к Уитни через High Line, приостановленный общественный парк, проходящий мимо музея, прежде чем их остановила полиция. Работники искусства и культуры в поддержку Палестины попали внутрь Уитни в мае 2024 года во время мероприятия «Свободная пятница». Внутри фойе галереи автономная группа раздавала кастомизированные буклеты с брендингом музея, в которых указывались связи его финансирующих организаций и спонсоров с «геноцидом и лишением прав», включая наземные и авиационные атаки Израиля на Газу. Протестующие также наложили записи на работы, которые находятся на выставке Whitney Biennial, с видеозаписями семей в Газе до атаки ХАМАСа на Израиль и во время последующего реагирования Израиля, которое длилось почти 600 дней. В марте 2025 года число палестинцев, убитых в секторе Газа в результате действий Израиля, превысило 50 000, согласно данным медицинских властей в Газе. В этом месяце агентство ООН по правам детей (UNICEF) предупредило, что более 9000 детей были госпитализированы из-за острое недоедание с начала войны, и что тысячи детей находятся под угрозой голода из-за блокады гуманитарной помощи в прибрежный анклав. Говоря с ARTnews при условии анонимности, один из участников студенческой группы ISP, участвующих в выступлении, сказал, что они считают, что принятие музеями «воинственности» зависит от того, как выглядит «воинственный человек» и какова его цель. Говоря о Уитни и ISP, они добавили: «Только Палестина имеет значение. Если отмена направит энергию людей на эту цель, тогда это будет стоит того».