Память о Герде Штерне: поэте, художнике и инноваторе

Прорывной бит-поэт и мультимедийный художник Герд Штерн, сооснователь знакового художественного коллектива USCO, скончался 17 февраля в Манхэттене. Его смерть подтвердила дочь Радха Штерн в интервью The New York Times. Яркая и колоритная личность, Штерн вложил свою живую фантазию и харизматичную натуру в такие разнообразные предприятия, как управление кабаре-карьерой молодой Майи Анджелу, сотрудничество с Гарри Партчом в создании его огромной Marimba Eroica, проектирование революционных психоделических световых шоу для USCO и превращение ванной в бонг, из которого он и Конта Басси курили марихуану. «Я все время думаю о новых возможностях, когда стучатся в двери — так я функционирую», — говорил он журналистке Розанне Голдин в 2021 году. «И часто я сам стучу в эти двери».

Герд Штерн родился 12 октября 1928 года в Саре, сын еврейского импортера сыра. После того как территория была аннексирована нацистской Германией в 1935 году, семья Штерн сбежала в США и обосновалась в районе Вашингтон Хайтс в Нью-Йорке. Отношения Штерна с отцом были напряженными, и в шестнадцать лет он покинул дом. После краткого времени в Городском колледже Нью-Йорка, который ему не нравился, он переехал в Гринуич-Виллидж и начал общаться в книжном магазине Four Seasons, где знакомился с кругом Partisan Review, включая Делмора Шварца и Лайонела Трилинга. Получив стипендию на обучение в Black Mountain College, он отправился в Северную Каролину, но быстро вернулся, поскольку его оттолкнул немецкий акцент ректора Йозефа Альберса и его авторитарное поведение, что напоминало ему о характере его отца.

После страстной встречи с более опытной женщиной, которая убедила его стать поэтом, Штерн с энтузиазмом начал эту карьеру, выпустив свой первый сборник First Poems and Others в 1952 году, и затем начал интегрировать художественные и аудиовизуальные элементы в свою поэзию и наоборот. В 1949 году, находясь в тяжелом состоянии от недоедания и живя в сгоревшей машине в Нью-Йорке, он был советом врача направлен в Нью-Йоркский психиатрический институт. «Скажи им, что ты молодой поэт и что ты только что пытался покончить с собой и тебе нужна помощь», — позже вспомнил врач. «Они ищут интересных людей». Штерн сам нашел интересных людей в этом учреждении, подружившись с культовыми бит-поэтами Алленом Гинзбергом и Карлом Соломоном, которые также были там. После его выхода, Штерн провел 1950-е, перемещаясь между Нью-Йорком и Калифорнией, некоторое время живя на заброшенном прачечном барже в Саусалито. На Западном побережье он работал директором по связям с общественностью на KPFA, первой в мире радиостанции, финансируемой слушателями, приглашая таких гостей, как философ Алан Уоттс и художница Грейс Клеменс; управлял как Партчем, так и Анджелу, начав с последней бурный роман; перевозил Чета Бейкера по стране; и писал туристические статьи для Playboy.

Вернувшись на Восточное побережье, Штерн провел свою первую персональную выставку электронных скульптур и коллажей в 1962 году в Allan Stone Gallery. В 1963 году он получил соло-шоу в Музее изобразительных искусств Сан-Франциско, где представил мультимедийное представление Who R U & What’s Happening?, которое также показал в Университете Британской Колумбии, где его сопровождала лекция Маршалла Маклюэна, с которым Штерн долго оставался связан. В тот же год, вместе с художником Стивеном Дёрки и инженером Майклом Келлаханом, он основал Company of Us, или USCO. Имея изменяющийся состав из около пятнадцати человек и работая в заброшенной церкви в Гарнивилле, штат Нью-Йорк, коллектив специализировался на том, что они называли «интермедиа», создавая погружающие световые и звуковые среды, основанные на психологии, теории информации, инженерии связи и восточной и западной мистике. Делая акцент на восприятии технологий как продолжения тела, и следуя таким девизам, как «Мы все едины. В мире одновременных операций вам не нужно быть первым, чтобы быть на высоте» и «Руководство, консультирование, навигация и контроль — это наш бизнес», USCO использовали обыденные материалы, актёров и современные технологии для создания гиперстимулирующих произведений искусства, которые наполняли чувства зрителей и изменяли их восприятие. Эти произведения стали более утонченными после встречи с Гарольдом Эджертом, изобретателем стробоскопа, который коллектив предпочитал. «Мы все принимали ЛСД и углублялись в Мехер Баба и в каббалистическую духовность, и нам даже в голову не приходило, что мы уносим большую часть аудитории в пространство, где не очень-то хотели их находить после шоу», — рассказывал Штерн Тине Риверс Райан, ныне редактору Artforum, в 2015 году. «Мы хотели, чтобы они покидали нас в состоянии восторга». Среди начинаний, в которые USCO внесли свою восторженную, расширяющую сознание работу, были: первый Новый кинофестивальЙонаса Мекаса; Психоделический театрТимоти Лири; инсталляция The Tabernacle в их церкви в Гарнивилле; и, в ангаре Рузвельт Филд на Лонг-Айленде, WorldМюррея К, первая мультимедийная дискотека.

Когда началась 1970-е, Штерн вместе с Келлаханом основали Intermedia Systems Corporation, которая занималась производством мультимедийного искусства. Также, начиная с этого десятилетия, он начал преподавать коммуникации и медиа в Гарвардском университете и Университете Калифорнии, Санта-Круз. В 1980-е он основал Museum Technology Source Inc., чтобы обеспечивать музеи технологиями, и вернулся в семейный бизнес по продаже сыра. В последующие годы он работал консультантом программы искусства Фонда Рокфеллера, консультировал и создавал проекты для Национального фонда искусств, был художником-резидентом в DAAD в Берлине; Центре современного искусства Бемиса в Омахе; и Фонде Эмили Харви в Венеции. Его поэтические тома включают Afterimage (1965), сериграфированный сборник с рисунками Дэвида Уайнриба; Conch Tales (1984); сборник Fragments (2002); и WhenThen (2018). Университет Калифорнии, Беркли в 2001 году опубликовал From Beat Scene Poet to Psychedelic Multimedia Artist in San Francisco and Beyond, 1948–1978, устную историю жизни Штерна. Стэнфордский университет купил его архив в 2013 году. Его последняя книга PST: The Extraordinary 18-Year Run of the Poetry Science Talks Salon, написанная в соавторстве с Нилом М. Голдсмитом, выйдет в ближайшее время.

«Я думаю, что могу уйти из жизни в следующие десять или пятнадцать лет — это довольно реалистично», — сказал он Голду в 2021 году. «Меня не беспокоит, когда именно: я знаю, что буду продолжать писать и заниматься искусством пока это не произойдет, потому что не собираюсь останавливаться». Он добавил: «Что угодно».