Сотбис урегулировала иск о налоговом мошенничестве
«Сотби» выплатит 6,25 миллиона долларов в рамках соглашения о разрешении иска о налоговом мошенничестве, поданного генеральным прокурором штата Нью-Йорк Летицией Джеймс в 2020 году, в котором утверждается, что аукционный дом, пытаясь увеличить свои собственные продажи, помогал состоятельным коллекционерам уклоняться от уплаты налога с продаж на произведения искусства, общая стоимость которых составляет десятки миллионов долларов. «Никому не должно позволяться обманывать систему и избегать уплаты налогов, которые они должны», — сказала Джеймс в заявлении. «Сотби сознательно нарушила закон, чтобы помочь своим клиентам избежать уплаты миллионов долларов налогов, и теперь они за это заплатят».
Согласно первоначальному иску, поданному в рамках Закона о ложных требованиях штата, «Сотби», в период с 2010 по 2020 годы, принимала сертификаты перепродажи от клиентов, зная, что они поддельные, и что коллекционеры планировали оставить произведения искусства для себя. Сертификат перепродажи позволяет покупателю избежать уплаты налога с продаж на произведение искусства. В иске утверждалось, что аукционный дом не только принимал мошеннические сертификаты, но и предлагал покупателям их использовать, помогая им в этом. В одном случае младший сотрудник якобы помог богатому магнату судоходства, коллекционирующему латиноамериканское искусство, избежать уплаты налогов на сумму 27 миллионов долларов от продаж произведений искусства и мебели в период с 2010 по 2015 год, помогая покупателю заполнить сертификат перепродажи, хотя сотрудник знал, что коллекционер не собирался перепродавать это произведение. Согласно жалобе, как минимум двадцать девять сотрудников были осведомлены о том, что коллекционер не намеревался продавать произведения, и как минимум двадцать два знали, что они предназначались для квартир, принадлежащих ему в Манхэттене.
«Эти обвинения касаются деятельности, которая имела место много лет назад — в некоторых случаях более десяти лет — и «Сотби» предоставила многие доказательства, которые Генеральный прокурор использовал для получения соглашения с налогоплательщиком, упомянутым в жалобе, шесть лет назад», — говорится в заявлении аукционного дома. ««Сотби» не признала виновности в связи с сегодняшним соглашением и продолжает придерживаться полной приверженности соблюдению всех применимых законов».