Бен Вотье (1935–2024)

Самоучка французский художник и провокатор Бен Вотье, один из основателей движения Флюксус, известен своими комическими текстовыми картинами, покончил жизнь самоубийством 5 июня в своем доме в Сен-Панкрасе, Франция, всего за несколько часов после того, как его жена, Энни, скончалась от инсульта. Вотье, который часто называл себя просто Бен, был восемьдесят восемь лет. Смерть его подтвердили дети пары, Эва и Франсуа. Начиная с 1950-х годов, Бен был ярым сторонником идеи, что "все это искусство", не только включая это выражение во многие из своих работ (tout est art), но и признающий, что сама жизнь неразрывно связана с искусством. Действительно, его текстовые работы, часто выцарапываясь белой краской на черном фоне, проникли в национальное сознание Франции, если не в мир. "На ручках наших детей, на так многих повседневных предметах и даже в нашем воображении, Бен оставил свой след, состоящий из свободы и поэзии, видимой легкости и ошеломляющей глубины", - сказал французский президент Эммануэль Макрон в заявлении по поводу смерти художника. Бен Вотье родился в Неаполе в 1935 году, правнук известного швейцарского жанрового художника Бенжамина Вотье (1829-1898). Его родители развелись, когда он был маленьким, и он провел бродячее детство с матерью, живя в Турции, Египте и Швейцарии, прежде чем окончательно поселиться в Ницце, недалеко от родного для матери Антиба. "Мне было очень грустно, потому что мой отец ушел с моим братом, которому был на год старше меня, и я был разделен со своим братом", - сказал он журналистке Forbes Ян-Жан Мун-Дельсаль в 2023 году. "Я думаю, что я должен был быть травмирован, потому что я построил такую-то стену... Я никогда не говорю о своем детстве." Плохо учившись, Бен был изъят из школы матерью и пошел работать в книжный магазин Ле Нян Бль, где он обнаружил искусство в страницах томов, предназначенных к продаже. Привлеченный абстракциями Пикассо, Серге Полякова и Пьера Сулажа, он вырезал изображения, которые ему больше всего нравились, и привешивал их на стену чердака, в котором тогда жил, надеясь.Никто бы не заметил. До достижения двадцати лет он принял идею, что "искусство должно быть новым": это отношение вскоре свело его с движением Флюксус.

В 1958 году Бен открыл в Ницце музыкальный магазин под названием Лаборатория 32 (Le Magasin), который он вел до 1973 года; на верхнем этаже, в настолько крошечном пространстве, что посетители даже не могли встать в нем, он открыл галерею под названием Галерея Бен Дути де Ту. Через магазин и галерею, которые вместе функционировали как своеобразный салон, он встретил Ив Кляйна и заинтересовался Нуво Реализмом; он также встретился с сооснователем Флюксуса Джорджем Мациунасом, который познакомил его с творчеством французского дадаиста Марселя Дюшана и музыкой Джона Кейджа, которые оказались для Бена огромной важностью.

В его многообразной деятельности вскоре появились отправляемые по почте искусство; выступления, которые он называл "Жесты" и которые часто были грубыми по характеру; и черно-белые словесные картины, за которые он стал наиболее широко известным. Многие из них праздновали жизнь, в то время как другие размышляли о человеческом состоянии или нацеливались на эгоизм художников (от которого сам он не был иммун). Все они были задуманы для того, чтобы вызвать размышления; некоторые были призваны вызвать драку. Его текстовые работы, в частности, предвосхищали творчество таких художников, как Дженни Холзер, Барбара Кругер и Ричард Принс. "Вотье", написал Бари Швабски в выпуске журнала Artforum 1999 года, "является художником беспрекословной болтливостью.".

Характерными для неуважительной натуры Бена были работы, такие как упакованные издания Бога; бокалы для вина в лимитированных изданиях по двадцать штук, сопровождаемые сертификатами, подтверждающими, что он выпил содержимое последовательно; колода игральных карт Флюксус, 1966 года, колода игральных карт, из которой он удалил туз пик; и так называемые апроприационные работы, найденные объекты, которые он превратил в искусство, написав на них "Я, Бен, подписываю". Его "KUNST IST ÜBERFLÜSSIG" (Искусство излишне), 1972 года, принял форму баннера, провозглашающего заглавное утверждение, провокативно растянутого вдоль верха.Фридерицианум в Касселе на Документа 5 Харальда Зимана. Как задумал Бен, его работа просочилась за стены музея, став частью ткани повседневной жизни, как воплощено, например, его Le Mur des Mots (Стена слов), 1995, группа плиток с краткими текстами, относящимися к искусству, жизни и философии, покрывающая наружную стену художественной школы в Блуа, Франция, размером 100 на 40 футов. Кроме того, это хорошо подходило для воспроизведения, появляясь на пеналах, упомянутых Макроном, а также на школьных рюкзаках, тетрадях и ступенях трамвая в Ницце. В последние годы Бен был отмечен ретроспективами в Музее современного искусства в Лионе, Франция; Музее Тингелей, Базель; и Музее университетского современного искусства в Мехико. Его работы находятся в коллекциях крупных художественных учреждений по всему миру, включая Уокер Арт Центр, Миннеаполис; Музей современного искусства, Нью-Йорк; Музей Национального центра искусства Рейна Софии, Мадрид; и Национальной галерее Виктории, Мельбурн. Его магазин пластинок, который к концу превратился во всё более эволюционирующую скульптуру, был снова собран внутри Центра Помпиду, Париж, где он остаётся до сих пор.