Глава культурного развития Аль-Улы в Саудовской Аравии задержан по подозрению в отмывании денег.
Амр аль-Мадани, исполнительный директор Королевской комиссии по Аль-Уле (RCU), правительственного агентства, созданного в 2017 году для сохранения и развития Аль-Улы, двухтысячелетнего археологического и исторического объекта на северо-западе Саудовской Аравии, был арестован 28 января по обвинениям в коррупции. О его аресте было сообщено общественностью Агентством по надзору и противодействию коррупции (Назаха). Аль-Мадани обвиняется в злоупотреблении властью и отмывании денег.
Обвинения против Аль-Мадани предшествовали его посту исполнительного директора RCU, начиная с года его создания. По данным Назаха, Аль-Мадани незаконно получил для Национальной компании талантов, дочерней компании, в которой он был совладельцем, контракты на сумму 55 миллионов долларов от Королевского города по атомной и возобновляемой энергетике имени короля Абдуллы. После своего перехода в государственный сектор он официально покинул компанию, но остался владельцем и продолжал рекомендовать ее ответственным отделам RCU.
По данным изданий Middle East Monitor и Arab News, Национальная компания талантов в конечном итоге заработала около 347 000 долларов на проектах, связанных с комиссией, причем Аль-Мадани получил долю прибыли через родственника. Три партнера Аль-Мадани в Национальной компании талантов также были арестованы и признали свою вовлеченность в схему. Аль-Ула, северо-западный саудовский пустынный регион, расположенный вдоль исторического Шелкового пути и Маршрута благовоний, и являющийся домом для объекта Всемирного наследия ЮНЕСКО Хегры, превращается в хаб искусств в рамках инициативы 2030 года Саудовского правительства.
Инициатива, задуманная принцем-кронпринцем Мохаммедом бин Сальманом, направлена на диверсификацию саудовской экономики и создание более прогрессивного культурного профиля для страны. Хотя усилия по созданию Аль-Улы в качестве художественного места назначения идут медленно, RCU в прошлом году заключила соглашение с Помпиду, в рамках которого знаменитый парижский музей современного искусства откроет филиал там..