Смерть Майкла Х. Смита: Вклад в искусство Южной Калифорнии

Майкл Х. Смит, художник, дилер и куратор, который ценил экспериментирование и оказал значительное влияние на развитие художественных сцен в Южной Калифорнии в 1970-х и 1980-х годах, скончался 31 октября в Санта-Барбаре. Ему было 80 лет. Причина смерти не была указана.

Смит впервые начал свою деятельность в художественном мире Лос-Анджелеса, открыв свою галерею на 936 North La Cienega Boulevard в 1971 году. Галерея закрылась через несколько лет, и Смит переключился на частные сделки, став партнером галереи Jack Glenn Gallery, которая имела филиалы в Corona del Mar и San Diego.

После годичного пребывания на посту директора по развитию и членству в Newport Harbor Art Museum (сейчас это UC Irvine Langson Orange County Museum of Art), Смит стал директором Baxter Art Gallery в Калифорнийском технологическом институте (CalTech). В период его работы с 1977 по 1982 год он организовал выставки таких художников, как Ханс Хаке, Laddie John Dill, Ричард Таттл, Terry Allen, Berenice Abbott и Siah Armajani и других. В 1985 году галерея была закрыта, а ее архивы были переданы Smithsonian Archives of American Art.

Его вкусы могли не всегда быть одобрены сообществом CalTech, но его выставки, которые подчеркивали некоторых из самых интересных художников десятилетия, предоставили западному побережью возможность представить свои работы. В заявлении, отправленном в одном из художественных изданий, дилер из Лос-Анджелеса Крейг Крулл сказал: «Вклад Майкла Смита в историю искусства Южной Калифорнии крайне важен. Он — ключевая фигура в общем пазле, состоящем из людей, которые заботились об идеях и художественных исследованиях в этом сообществе.»

Майкл Х. Смит родился 21 августа 1945 года в Пасадене, Калифорния. Он был членом первого выпуска школы Пасадены Polytechnic School в 1962 году. В школе он активно занимался спортом, участвовал в футболе, баскетболе, бейсболе и легкой атлетике.

Смит сначала учился в Menlo College в Atherton, где также играл в футбол, прежде чем перевестись в University of Southern California. В USC он завершил бакалавриат и аспирантуру по истории искусства, с акцентом на музеологии. С этой основой Смит открыл свою галерею, а затем стал куратором в институциональном контексте, что в конечном итоге привело его к должности директора Baxter Art Gallery.

После ухода из университетского музея в 1982 году, Смит основал Business of Living for Artists, консалтинговую компанию, которая работала с такими художниками, как Дейвид Антин, Элеонора Антин и Натан Оливейра. Позже в 80-х годах он стал лектором в University of California, Irvine и организовал выставки в ARCO Center for the Visual Arts, Los Angeles Municipal Art Gallery и Laguna Beach Museum of Art.

С 1996 по 1999 год он работал в Manné Gallery в Санта-Барбаре, где организовал выставку, посвященную Gemini G.E.L., в которой участвовали такие художники, как Джон Балдесари, Филипп Густон, Дэвид Хокни, Эллсворд Келли, Рой Лихтенштейн и другие.

Смит также был художником, который в первую очередь работал в области концептуальной фотографии. Крулл, дилер, выставил некоторые работы Смита в своей галерее в Санта-Монике, заметив: «Майкл также был замечательным концептуальным художником, в одном ряду с такими соратниками, как Роберт Камминг и Джерри Макиллан, все они переопределили, что такое фотография и как она может служить концептуальным заявлением или задачей.»

В 2022 году Крулл помог способствовать приобретению архивов Смита Getty Research Institute, которые охватывают период с 1959 по 2018 год; коллекция составляет 22.93 линейных фута. Крулл описал коллекцию как включающую «жизненно важные письма и документы его лет в качестве руководителя галереи Baxter Art Gallery в период значительных выставок».

В последние годы жизни Смит основал некоммерческую организацию для исследований морской жизни, названную Gray Whales Count, в рамках которой он проводил несколько месяцев в году, отслеживая миграционные пути серых китов. Крулл добавил: «Тот факт, что он провел последние годы своей жизни, считая мигрирующих китов с места, overlooking the Pacific Ocean, - это подтверждение той естественной связи, с которой он чувствовал себя неразрывно связанным.»