Музеи Ватикана, в которые входит Сикстинская капелла, закрыты для общественности в связи с подготовкой Ватикана к собранию кардиналов, которые будут голосовать за выбор нового папы после смерти Папы Франциска 28 апреля. Ватикан не объявил дату, когда туристические достопримечательности вновь откроются, так как для выборов, официально известных как конклав, нет фиксированного временного лимита. Некоторые конклавы длились неделями — самый продолжительный в папской истории длился почти три года, хотя современные конклавы, такие как те, что избирали Папу Франциска и Папу Бенедикта XVI, закрывали Ватикан на менее чем неделю.
Папа Франциск был похоронен в субботу, и перед началом конклава требуется девятидневный период траура, согласно AP News.
Музеи Ватикана охватывают многовековую коллекцию искусства и артефактов, включая сокровища живописи и скульптуры Ренессанса и Барокко, а также современные шедевры таких мастеров, как Поль Гоген, Сальвадор Дали и Пабло Пикассо, среди прочих.
Его комплекс исторических зданий, таких как Комнаты Рафаэля, названные в честь серии фресок ренессансного художника, украшающих их стены, является одной из самых посещаемых культурных достопримечательностей мира — 6.8 миллионов человек посетили в 2024 году, по данным Ватикана.
Новый папа будет не только отвечать за миссию католической церкви, но также станет владельцем этих обширных владений. Папа Франциск был популярной фигурой как внутри, так и за пределами католической церкви, учитывая его принципы аскетизма и альтруизма, а также его откровенную позицию по поводу злодеяний войны и оккупации.
У него также была, по современным меркам, значительная роль в мире искусства: в 2024 году он стал первым Верховным Понтифом, который посетил Венецианскую биеннале, когда он прибыл на вертолете в женскую тюрьму на острове Джудекка, где проходила арт-выставка, созданная в сотрудничестве с заключенными. Выступая перед собравшимися в тюрьме, он упомянул покойную католическую монахиню и активистку Кориту Кент, а также художников Фриду Кало и Луиз Буржуа как женщин, чьи работы «имеют что-то важное, чтобы научить нас».
«Миру нужны художники. Это подтверждается множеством людей всех возрастов, которые посещают арт-мероприятия», — сказал Франциск, как сообщалось ранее. «Я прошу вас, дорогие художники, представить города, которые еще не существуют на картах: города, где ни одно человеческое существо не считается чужим.» Также во время правления Папы Франциска Ватикан впервые открыл разговор о возврате артефактов колониального периода, находящихся в коллекциях Ватиканских музеев. Он вернул в Грецию три фрагмента скульптур Парфенона, которые хранились в коллекции Ватиканских музеев на протяжении двух веков, а в своем inaugural public address по этому вопросу назвал реституцию «правильным жестом», который следует делать институциям, когда это возможно.