Смерть художника Тони Бечары: потеря для художественного мира

Тони Бечара, художник, которого любили в Нью-Йорке за его искусно созданные полотна с сеткой и за поддержку El Museo del Barrio, скончался в среду, в свой 83-й день рождения. Его смерть была подтверждена El Museo del Barrio, но причина не была указана.

С 1970-х годов Бечара неоднократно создавал многослойные сетки, используя метод, который был так же строг, как и концепция, стоящая за ним. Его захватывающие холсты стремились понять абстрактные понятия, такие как случайность и контролируемый хаос. Хотя, возможно, они менее известны, чем другие эксперименты в этом направлении его нью-йоркских коллег, эти работы с тех пор стали одними из наиболее передовых художественных экспериментов, выполненных в эпоху, когда живопись, как принято было считать, находилась на грани смерти.

Но вклад Бечары в художественную сцену города выходит далеко за пределы выставочных залов и музеев. В течение 18 лет он был председателем совета El Museo del Barrio, музея, специализирующегося на карибском и латиноамериканском искусстве, а также был доверителем Brooklyn Academy of Music и Brooklyn Rail. Он также сыграл ключевую роль в повышении интереса к работам художницы Carmen Herrera, одной из его подруг, до ее смерти в 2022 году.

Когда Herrera получила обзор в Whitney Museum в 2016 году, Бечара был среди тех, кого поблагодарили в титрах.

Бечара считал свою поддержку художественных институтов и продвижение других художников частью своей практики. Он сказал AzureAzure: «Это расширение моей преданности искусству, как незаконченные мурали, над которыми я работаю ночью».

Днем он трудился над своими картинами, которые создавал с помощью процесса, включающего многократную наклейку и снятие ленты с холстов, а затем заполнение различных зон яркими акриловыми цветами. В результате получалось тысячи квадратиков в четверть дюйма, плотно расположенных вместе, формируя огромные сетки.

Говоря своему другу, редактору Brooklyn RailPhong Bui, он однажды описал свой процесс так: «Он начинается с наклеивания одного слоя на весь холст вертикально, затем продолжается так же горизонтально. Затем следует применение выбранного цвета малой кистью, после чего снимается лента. Повторите этот же процесс на неокрашенных квадратах еще раз вертикально, затем горизонтально, а затем нанесите последний слой цветов. Что мне нравится, так это степень удивления каждый раз; снять каждую ленту с холста – значит раскрыть новые миры оптической симфонии».

Эстетика этой симфонии отличала работы Бечары от современных минималистских экспериментов 1970-х годов. В то время как те работы были холодными и бесчувственными, искусство Бечары изобиловало цветом. Оно также хитро находит способы превзойти свою жесткую структуру; некоторые квадраты слегка превышают свои рамки, а другие перетекают на стороны его холстов.

Критик John Yau недавно отметил, что процесс Бечары «подрывает любое ощущение стабильности, которое мы ассоциируем с сеткой». Для современного зрителя эти картины выглядят как экраны компьютеров, где каждый квадрат действует как нечто вроде пикселя. Однако Бечара начал создавать сетчатые картины в начале 1970-х годов, когда у них не было такого значения. Тогда он, наоборот, верил, что его картины помогут ему понять природу восприятия.

«Так как я имею сетку как структуру», - говорил он Bui, - «я доверяю каждой картине сказать мне, что делать, как быть более случайным или менее случайным. Это всегда элемент сюрприза, который я нахожу притягательным».

Тони Бечара в Сан-Хуане, Пуэрто-Рико, в 1942. Его мать происходила с Мальорки, Испания; его отец - из Бейрута. Бечара учился в школе в Сан-Хуане, затем был отправлен родителями в подготовительную школу в New York Military Academy. По настоянию родителей он изучал философию и экономику в качестве бакалавра в Georgetown University, а затем снова поступил в аспирантуру.

Его родители «не верили, что я смогу зарабатывать на жизнь, будучи художником», - сообщил он Brooklyn Rail, добавив, что они действительно хотели, чтобы он стал юристом. Бечара успешно уговорил своих родителей позволить ему провести два года, изучая историю в Sorbonne в Париже, а затем путешествовать по Западной Европе. Он вернулся в Нью-Йорк, поступая в аспирантуру международных отношений NYU. Затем он начал присматриваться к искусству, изначально создавая фигуративные картины в свободное время.

В конечном итоге, в 1967 году, он поступил в School of Visual Arts, где его преподавателями были такие художники, как Robert Mangold и Malcolm Morley, а также историк искусства Lucy Lippard. Вдохновленный итальянскими неореалистскими фильмами, он начал рисовать черно-белые фигуративные образы, и даже на некоторое время подумал стать режиссером самостоятельно. Он заинтересовался оптикой, и его внимание сосредоточилось на опыте восприятия: картины Тициана и Тинторетто, увиденные в Италии; постимпрессионистские работы Жоржа Сёра и Поля Синьяка, встреченные во Франции, а также цветовые теории M. E. Chevreul, вдохновившие их; мозаики и каллиграфия, которые он видел в Альгамбре в Испании. Так он шёл к созданию своих сеток.

Эти сетчатые картины начали появляться в некоторых известных местах. Бечара участвовал в Whitney Biennial в 1975. Затем, через десятилетие, у него была персональная выставка в El Museo del Barrio. В 1996 году Бечара стал председателем El Museo del Barrio и помогал музею в период, когда он сталкивался с критикой.

Некоторые в окружающем районе утверждали, что, расширяя свои полномочия, чтобы сосредоточиться на Латинской Америке, учреждение перестало уделять столько внимания пуэрто-риканскому искусству, изначальной области фокуса. Бечара отверг эти утверждения, говоря New York Times: «Если критика в том, что мы не этноцентрическая галерея, то это справедливо. Но наша амбиция и наша миссия требуют от нас стать музеем мирового класса, открытым для всех людей».

Он столкнулся с другой разновидностью спора в 2013 году, когда Margarita Aguilar подала жалобу в New York State Division of Human Rights, утверждая, что она столкнулась с дискриминацией, когда ее уволили из должности директора El Museo del Barrio. В своем первоначальном иске Aguilar утверждала, что Бечара сказал ей и другому сотруднику «вести себя как истерические женщины», когда Aguilar пыталась уволить сотрудника. Бечара это отрицал, и иск в конечном итоге был отклонен. Хотя он оставил свою должность в 2016 году, Бечара остался ключевой фигурой для музея, пожертвовав $1 миллион в 2019 году в поддержку его кураторского и образовательного отделов.

«Смерть Тони - это исключительная утрата для El Museo del Barrio и для всей художественной общественности», - сказал в заявлении Patrick Charpenel, текущий директор El Museo del Barrio. «Он был силой природы. Его видение и лидерство помогли проложить путь к тому, чем является El Museo сегодня, и его наследие продолжит вдохновлять поколения вперед».

В последние годы его искусству было уделено беспрецедентное внимание. Metropolitan Museum of Art приобрел свою первую картину Бечары в 2023 году. В следующем году он вошел в состав Lisson Gallery. Все это время он продолжал рисовать. Спрашивая о своих работах в поздний период карьеры в 2015 году у AzureAzure, он сказал: «Создавая свою работу, я одержимо стремлюсь к поиску божественного случайного… того, что мы называем моментом Эврики… того неизвестного пути, который, как поэзия или песня говорит, можно найти только на его протяжении».