Скончался скульптор Фред Эверсли, мастер парабол и световых форм

Фред Эверсли, скульптор, который объединил свои научные знания с искусством, скончался в Нью-Йорке 14 марта в возрасте 83 лет. Представитель галереи Дэвида Кордански, которая стала первой галереей, представляющей его в 2018 году, подтвердил его смерть, сообщив, что он ушел из жизни неожиданно после короткой болезни.

Эверсли чаще всего ассоциируется с движением Light and Space, свободной группой скульпторов, снискавших популярность в Калифорнии в 1970-х годах. Как и его коллеги Де Уэйн Валентайн и Ларри Белл, он создавал стильные абстракции из промышленных материалов.

Однако в то время как эти художники сосредоточивались на восприятии и трансцендентности, Эверсли стал художником после того, как покинул свою инженерную работу в Wyle Laboratories, которая предоставляла услуги Национальному управлению по аэронавтике и исследованию космического пространства (NASA), и он был занят другим проектом. «Духовность — это смешное слово», — сказал Эверсли в интервью Art in America в 2024 году, отвечая на постоянные упоминания критиков, которые описывали его работы как иные миры. «Я действительно не говорю так.» Вместо этого он был более заинтересован в изображении научных тем: черных дыр, мертвой звездной материи и парабол, форма которых порождала долгосрочный интерес для него.

Параболы встречаются в природе повсюду, и Эверсли начал их скульптировать в 1970 году, вскоре после выхода из Wyle Laboratories, где он был самым молодым инженером, работавшим над программой Apollo. Он начинал скромно, создавая небольшие смолы, которые могли стоять на пьедестале. Отлитые в оттенках синего и пурпурного, эти скульптуры представляют собой эстетику высокой полировки, характерную для Лос-Анджелеса того времени. Но, несмотря на свои роскошные поверхности, скульптуры Эверсли выделяются на фоне почти всех других работ Finish Fetish благодаря их научным корням.

К концу своей карьеры Эверсли начал увеличивать масштабы своих творений, одно из которых — 12-футовая смоляная скульптура, была выставлена в 2023 году в Нью-Йорке, куда он переехал на постоянное место жительства четыре года назад. Называемая Parabolic Light, это была прозрачная конструкция, возвышающаяся над пьедесталом недалеко от Центрального парка, ее пурпурные тона выделялись на фоне зелени вокруг. Эверсли недавно завершил еще один, даже более крупный проект: скульптуру, установленную в фонтане в West Palm Beach, Флорида. Состоящая из восьми цилиндрических форм, которые поднимаются на 17 футов в воздух, она будет данью колоннам First Church of Christ, Scientist, спроектированным афроамериканским архитектором Джулианом Эйблом. Из-за климата во Флориде Эверсли не мог изготовить произведение из своей обычной смолы, но принял вызов. «Мое будущее — нержавеющая сталь», — сказал он Art in America, начав улыбаться.

Фредерик Эверсли родился в 1941 году в Бруклине, Нью-Йорк. Его отец, уроженец Барбадоса, был инженером в области аэрокосмической техники; его мать работала учителем и возглавляла PTA. Эверсли с раннего возраста тяготел к формам, которые он позже назовет искусством. Вдохновленный статьей о Исааке Ньютоне, опубликованной в Popular Mechanics, подросток Эверсли отправился в лабораторию своего отца, положил тарелку с желе на вертушку и позволил проигрывателю закрутиться. В результате получилась параболическая вмятина, открывшая путь для последующих скульптур. Но в то время Эверсли не осознавал, что это был творческий акт — он считал, что просто выполняет научный эксперимент.

Тем не менее этот жест оставил глубокий след. «Моя приверженность и фокус на протяжении всех этих лет проистекают из моего убеждения, что энергия является источником всего в мире», — сказал он Artforum в 2022 году. «Ничего не существует без энергии. Это самая основополагающая концепция для основы всей жизни. Поэтому я просто старался продвигать эту идею на сколько мог.» Он учился в Carnegie Mellon, где изучал электротехнику, а не искусство, став единственным чернокожим студентом в этой программе. В 1963 году связи через братство помогли ему получить работу в Wyle, где он в конечном итоге работал над миссиями Apollo. В Калифорнии Эверсли продолжал сталкиваться с расизмом — арендодатель отказал ему в аренде квартиры из-за его цвета кожи. В конечном итоге он нашел дом в Venice Beach, городе, где провел большую часть своей карьеры. Его раса позже выделила его среди его будущих коллег по Light and Space, все из которых были белыми.

Но его время в Калифорнии в 60-х годах также оказалось продуктивным. Даже до того, как стать художником, он мог предоставлять технические советы таким художникам, как Ларри Белл, который в конечном итоге стал его ровней. Путь Эверсли изменился в 1967 году, когда его машина перевернулась с обрыва, пока он возвращался домой с работы поздно ночью. Он сломал бедренную кость и был вынужден ходить на костылях в течение 13 месяцев, что потребовалось для отказа от работы. Находясь в медицинском отпуске, он начал играть с полиэфирной смолой на верху художника Чарлза Мэттокса, чьи запасы цветных пигментов Эверсли в конечном итоге использовал в этих ранних произведениях. Он стал считать себя художником и в 1969 году занял студию своего наставника Джона Альтуна, который умер в том году. Прорыв пришел в этом году, когда Эверсли использовал глигодеятельный круг, принадлежащий жене Де Уэйна Валентайна, Киане, чтобы изготавливать свои скульптуры, используя форму вместо рук для создания парабол.

С самого начала критики, художники и дилеры проявили интерес к Эверсли. По указанию Роберта Раушенберга Эверсли начал налаживать контакты с нью-йоркскими дилерами — Лео КастеллиPhyllis Kind и OK Harris также выставляли его искусство; дилер Бетти Парсонс была одной из первых, кто купил одну из его скульптур. Марсия Такер, тогда куратор Whitney Museum в Нью-Йорке, предоставила ему его первую выставку в музее в 1970 году. Но официального представительства в галерее у него не было до 2018 года, года, когда он подписал контракт с Дэвидом Кордански. Спросив, почему это было так, критик Линда Яблонски в 2023 году, Эверсли произнес всего одно слово: «Дискриминация».

В 70-е годы критики и художники были разделены в оценке достоинств его искусства. Один рецензент Artforum в 1970 году отверг скульптуру в форме линзы как «огромную костюмную драгоценность, но, по крайней мере, она полностью предалась красоте». Тем временем черные художники в это время занимались вопросом определения черной эстетики, которую некоторые утверждали, что она должна быть открыто политической. Эверсли не комментировал явно проблемы своего времени, написав в одной из своих заявлений в 1978 году, что он сосредоточен на «восприятии сложной природы реальности, как физической, так и социальной, и через эти восприятия, формируя новые субъективные значения». Хотя это могло сделать произведение Эверсли делящимся для некоторых, его расширительное качество привело искусствоведа Дарби Инглиш похвалить художника в 2016 году за его способность «пронзить концептуальный пузырь, который черный художник должен был укрепить». Его искусство могло быть одной из причин, по которой оно появилось в столь многих контекстах. Оно было выставлено в художественных музеях и аэропортах, причем его общественная скульптура у Miami International Airport считается одной из самых любимых работ публики. Его произведение фигурировало в опросах о минимализме, калифорнийской истории искусства, искусстве в эпоху Черной силы и перекрестках искусства и науки лишь за последние два десятилетия. Orange County Museum of Art в 2022 году провел выставку его скульптур 1970-х, дань уважения учреждению за его индивидуальную выставку для художника в 1976 году. Тем не менее, он, казалось, не был обеспокоен своим недавним успехом в мире искусства, сохраняя скромную жизнь со своей женой Марией Ларссон в своем нью-йоркском ателье. До самого конца он продолжал исследовать те же самые темы, которые всегда его интересовали. «Скульптура должна привлекать зрителя на расстоянии, чтобы они захотели начать исследовать ее внутренние измерения и двигаться вокруг работы», — сказал он в интервью Brooklyn Rail в 2023 году. «Они должны быть достаточно вовлечены тем, что они видят, чтобы хотеть приблизиться и открыть больше.