Ушёл из жизни Дональд Л. Брайант-младший: коллекционер с таинственным прошлым

Дональд Л. Брайант-младший, владелец винодельни, который создал звёздную коллекцию искусства, наполненную важнейшими произведениями американских и немецких художников, скончался 1 марта в возрасте 82 лет. Его смерть была объявлена его винодельней, Bryant Family Estate, 3 марта. Брайант вложил своё состояние в обширную коллекцию, которая включала великие — и часто очень дорогие — работы. Список художников, представленных в его коллекции, включает многих из самых известных мастеров XX века, среди которых Пабло Пикассо, Джексон Поллок, Герд Рихтер, Ричард Серра, Роберт Райман, Элсворт Келли, Роберт Раушенберг, Роберт Гобер и Уиллем де Кунинг.

Не так давно, ряд споров, некоторые из которых решались в судах, а другие в прессе, обременили эту коллекцию. Произведения из его собраний иногда выставлялись на аукционах, в том числе картина Пикассо, написанная в 1932 году, который оказался самым ценным годом в карьере художника на рынке — она была продана на Sotheby’s за 11 миллионов долларов в 2023 году. Брайант несколько раз появлялся в списке Топ-200 коллекционеров ARTnews, иногда вместе со своей третьей женой, Беттиной Брайант, с которой у него было трое детей.

Родившись в 1942 году в Маунт-Верноне, штат Иллинойс, Брайант сначала основал компанию по управлению капиталом в Сент-Луисе, прежде чем запустить страховую фирму Bryant Group. На тот момент он уже был миллионером и придерживался личного девиза: «Думай масштабно. Говори масштабно. Делай масштабно». С первой женой, Барбарой, он купил свою винодельню в Напе, штат Калифорния, и хотя в начале пути возникли финансовые трудности, винодельня стала успешной благодаря найму культового винодела Хелен Тёрли в 90-х годах. Сегодня винодельня известна своими Каберне.

Хотя некоторые коллекционеры увлекаются своим хобби с юных лет, Брайант начал активно заниматься искусством только в свои 50 лет. В 1993 году, в отпуске, он переехал в Лондон с семьей и начал изучать искусство. Под руководством консультанта из Тейт (имя которого не было упомянуто в различных профилях бизнесмена), Брайант побывал в 47 европейских музеях — именно это число упоминалось в Wall Street Journal — и приобрел рабочие знания о современном и современном искусстве. Он начал с покупки картины Пьера Боннара в качестве подарка для своей второй жены, Барбары Мерфи, и затем приобрел картину де Кунинга. В 2019 году Wall Street Journal сообщил, что картина, полотно 1948 года под названием Mailbox, была куплена за 3,7 миллиона долларов и «можно было бы продать её за 45 миллионов долларов сегодня». Когда Брайант начал демонстрировать своё искусство в 2009 году в новоотремонтированном дуплексе площадью 4000 квадратных футов в Нью-Йорке, Mailbox была повешена над камином. «В этом есть всё, но всё вращается вокруг секса», — сказал Брайант Journal в 2009 году.

Брайант был ярым сторонником учреждений, финансируя музейную сеть Тейт в 90-х годах и сидя в советах директоров Музея искусств Сент-Луиса и Музея современного искусства в Нью-Йорке. Сегодня даже есть целая галерея, названная в его честь, в MoMA. Его дела с MoMA периодически вызывали вопросы. В 2013 году коллекционеры и доверительные лица MoMA Генри Кравис и его жена, Мари-Жозе, подали на Брайанта в суд, утверждая, что он удерживал три картины Джаспера Джонса «в заложниках», пытаясь помешать их поступлению в MoMA. Брайант это отрицал, и стороны согласились разрешить претензии через несколько месяцев позже. (На сайте музея все три работы в настоящее время указаны как обещанные дары от Крависов и Брайанта.) Брайант был доверенным лицом MoMA до 2011 года, года, когда он ушел на пенсию из Bryant Group, хотя музей никогда официально не сообщал, почему он покинул совет.

Согласно сообщению Wall Street Journal от 2019 года, в котором цитировались два члена семьи и один бывший доверительный управляющий MoMA, Брайант произнес антисемитские высказывания на вечеринке. Статья журнала сосредоточилась на юридических и финансовых проблемах, преследовавших Брайанта, который боролся с болезнью Альцгеймера. В статье, написанной Келли Кроу, описывался один случай, когда Брайант купил картину Рихтера за 37 миллионов долларов на аукционе — хотя у него не было денег, чтобы оплатить её. Кроу сообщила, что на тот момент семья Брайантов взяла 90 миллионов долларов заимствований под залог искусства. В интервью было очевидно, что его любовь к искусству была для него одним из самых долгих отношений. «Вы с ним встречаетесь, вешаете его, а затем убираете в подвал на пару лет», — говорил он однажды. «У меня есть отношения с искусством».