Контрреакция на исключение Халида Сабсаби из Венецианской биеннале

Вчера Халид Сабсаби был исключён из числа представителей Австралии на Венецианской биеннале, что вызвало широкое общественное недовольство и множественные отставки в Creative Australia, организации, ответственной за австралийский павильон. Сабсаби был исключён наряду со своим куратором Майклом Дагостино после того, как австралийская газета осветила раннюю работу ливанского художника, в которой была изображена фигура лидера Хезболлы. Статья утверждала, что выбор Сабсаби для представления Австралии был «творческой формой расизма».

После исключения от Creative Australia Сабсаби и Дагостино опубликовали совместное заявление в соцсетях, в котором сравнили происходящее с цензурой. Они написали: «Искусство не должно подвергаться цензуре, так как художники отражают время, в котором они живут. Мы верим в видение художников для инклюзивного будущего, которое может объединить нас для общения и продвижения нашей общей человечности. Мы также верим, что, несмотря на это решение, австралийский арт-мир не потускнеет и не замолчит.»

В дополнение к организации австралийского павильона на Венецианской биеннале, Creative Australia является одной из крупнейших финансовых организаций в мире искусства, предоставляя гранты таким организациям, как Биеннале Сиднея, одним из самых важных художественных событий Австралии, где Сабсаби является членом совета. В социальных сетях быстро возникла реакция, и сообщается о двух отставках: Микалы Таи, которая возглавляла визуальные искусства, и Тахмины Маскиняр, менеджера программы. The Guardian первым сообщил о новостях об отставках в пятницу.

Согласно сообщениям, инвестиционный банкир Саймон Мордант, который был в списке Top 200 Collectors на ARTnews, больше не будет служить международным послом австралийского павильона. Мордант ранее заказал павильон, прежде чем публично отказаться от выставки в 2017 году, сказав, что это больше не соответствует «интересам Австралии или художников». В интервью The Guardian Мордант назвал инцидент вокруг Сабсаби «очень тёмным днём для Австралии и искусств».

Художники быстренько выразили своё мнение. На Instagram пятеро художников, прошедших отбор на павильон 2026 года— Дхопия Юнуппингу, Хейли Миллар Бейкер, Джеймс Нгюен, Дженна Майилема Ли и Мел О’Каллаган — опубликовали открытое письмо, в котором призвали восстановить павильон Сабсаби. «Мы уверены, что отзыв поддержки текущему художнику и кураторам — это антипод доброй воли и трудно завоёванной художественной независимости, свободы слова и моральной смелости, которые являются основополагающими для искусств в Австралии, что имеет жизненно важное значение для нашего процветающего и демократичного общества»,— написали художники.

Международные художники echoed с их словами. Палестинская художница Эмили Джасир, лауреат Золотого льва на Венецианской биеннале, написала в Instagram: «Стыд за Creative Australia». Иранская фотограф Хода Афшар написала: «Это фашизм». Австралийские арт-пространства и финансовые организации также осудили это решение. West Space, художественная галерея в Мельбурне, получившая финансирование от Creative Australia, выступила с осуждением, заявив в своем заявлении: «Мы выступаем за целостность независимого процесса пересмотра и за то, чтобы Creative Australia оставалась преданной поддержке выдающегося и разнообразного австралийского искусства без страха. Наше общее будущее под угрозой. Долгосрочное негативное влияние на современную практику и создание культуры в этой стране — и нашу международную репутацию — сложно переоценить.»

Национальная ассоциация визуальных искусств также выразила обеспокоенность тем, как это решение может повлиять на австралийскую арт-сцену в целом, заявил в сообщении: «Это вмешательство — движимое политическим давлением и искажением фактов — подрывает целостность независимого финансирования искусства и угрожает важной роли художников в формировании критического диалога и общественного дискурса.»